RoPS Naiset valmistautuu ensimmäiseen kauteen Kansallisessa Ykkösessä
RoPS Naisten päävalmentaja Juho Pernu pitää uutta sarjaa äärimmäisen mielenkiintoisena.
Naisten valtakunnalliset jalkapallosarjat uudistuivat kaudelle 2025. Korkeimmalla sarjaportaalla Kansallisessa Liigassa on mukana kahdeksan joukkuetta ja seuraavalla tasolla Kansallisessa Ykkösessä kamppailee kymmenen seuraa – yhtenä näistä viime kauden päätteeksi sarjanousuun yltänyt RoPS.
RoPS Naisten valmistautuminen kauteen on kohtuullisen hyvällä mallilla, vaikkakaan joukkueen kokoonpano ei ole vielä täysin valmis.
– Viime vuoden joukkueesta meiltä on lähtenyt seitsemän aiemmin merkittävissä rooleissa ollutta pelaajaa seurasiirtojen, opiskeluiden tai muiden henkilökohtaisten syiden vuoksi. Onhan se muutos joukkueen dynamiikkaan, kertoo päävalmentajana jatkava Juho Pernu.
Talvi on ollut joukkueen taustoille hyvin työntäyteinen paitsi harjoittelun myös uusien pelaajien rekrytoinnin suhteen. Pernu laskee, että noin nelisenkymmentä nimeä on ollut pöydällä.
– Nyt joukkueessa on 17 pelaajaa mukana, eli kuitenkin hyvä runko on jo kasassa. Muutamia pelaajia odotetaan testeihin ihan lähiaikoina ja kunhan kuntoutumassa olevat pelaajat saadaan täysipainoisesti mukaan, niin uskon, että kausi päästään aloittamaan hyvässä tilanteessa.
Joukkue on saanut sovittua pre-seasonille mukavan määrän harjoitusotteluita.
– Jo pidempään Ykkösessä ja liigassakin pelannut ONS kohdattiin jo tammikuun puolella Oulussa. Tulos oli 2-0 kotijoukkueelle, mutta sillä ei ole suurta väliä, sillä fokus oli muissa asioissa kuin tuloksessa. Peli antoi paljon positiivisia merkkejä siinä mielessä, että pystyimme hyvin vastaamaan pelinopeuteen. Ensimmäiselle pelille tyypillisesti huolellisuus hieman kärsi vauhdista, Pernu kertaa.
Seuraava harjoitusottelu on sovittu Ruotsin puolelle Luulajaan 8. helmikuuta.
Samasta osoitteesta rajan takaa löytyi myös uusi torjuja RoPS:n maalille. Erika Viitanen, joka viime kauden pelasi Luulajassa (Luleå Fotboll Dam FF), on yksi tuoreimpia pelaajasopimuksia RoPS Naisten joukkueessa.
– Toinen maalivahti on vielä hakusessa ja heitä ei tunnetusti ole helppo löytää. Onneksi saimme hyvissä ajoin sopimuksen Erikan kanssa kuntoon.
Parilla viime kaudella RoPS:n naisten joukkueessa on nähty vahvoja ulkomaalaisvahvistuksia Pohjois-Amerikan suunnasta. Viime kauden joukkueessa pelanneista Kacey Smekrud jatkaa uraansa Suomessa, mutta siirtyi Åland Unitedin liigajoukkueeseen.
– Ensisijaisesti olemme keskustelleet kotimaisten pelaajien kanssa, mutta suhteita ulkomaille on olemassa ja tarvittaessa sekin optio käytetään, Pernu toteaa.
Pernun mukaan huhtikuussa käynnistyvä sarja on kova ja “järjettömän mielenkiintoinen”.
– Henkilökohtainen mielipiteeni on, että tämä Ykkönen on kohta jännempi kuin Kansallinen Liiga. Mukana on isoja seuroja ja organisaatioita, joista osa pelasi vielä viime kaudella liigaa ja ehkä hieman yllättäenkin sieltä putosivat. Myös sarjajärjestelmä pitää mielenkiintoa yllä.
Mukana olevat 10 joukkuetta pelaavat aluksi kaksinkertaisen runkosarjan. Tämän jälkeen joukkueet jakautuvat Kansallisen Liigan Karsintasarjaan (4 joukkuetta) ja Kansallisen Ykkösen Karsintasarjaan (6 joukkuetta).
– Meillä tulee olemaan melkein kymmenen peliä enemmän kuin viime kaudella ja välillä useampi viikossa. Se on jo tässä vaiheessa selvää, että lomat on ensi kesältä peruttu, Pernu naurahtaa.
Ennalta kiinnostavan sarjan suosikkia RoPS-kippari ei suoraan halua nimetä, mutta tietää, että liigasta viime kauden päätteeksi pudonneet FC Honka ja Ilves varmasti pyrkivät nopeasti takaisin korkeimmalle sarjatasolle. Myös HJK Akatemia on ennakkoon vahva ja EBK Espoosta on Pernun mukaan kasannut kovan joukkueen ja saattaa yllättää monet.
– Mutta emme mekään ole kauteen sillä asenteella lähdössä, että katsellaan miten käy. Kausi on pitkä ja paljon voi tapahtua ihan jokaisessa joukkueessa. Meillä on jo pitkään laadukkaasti harjoitellut joukkue, jonka hyökkäyspäässä on laatua. Pelaajamenetyksistä huolimatta monet avainpelaajat viime kaudelta jatkavat ja jos vielä muutama nappivahvistus saadaan, niin ei me olla helppo pala millekään joukkueelle.
Yleisö voi siis alkaa virittäytyä hyvillä mielin tulevaan kauteen.
– Pariin viime kauteen verrattuna Rovaniemen Keskuskentällä tullaan RoPS:n naisten otteluissa näkemään pelejä, joissa on paljon kovempi nopeus ja intensiteetti. Todella toivomme, että yleisö löytää tämän sarjan ja kannattajat tuovat alusta asti katsomoon samanlaista tunnelmaa kuin viime kauden päätteeksi nousukarsintapeleissä, Pernu tiivistää.
