RoPS:n kokoonpano vahvistui neljällä pelaajalla.
Rovaniemen Palloseuran miesten edustusjoukkueen kokoonpano vahvistui tällä viikolla kolmella uudella ja yhdellä tutulla pelaajalla.
Benjamin Simsek, Topi Valtonen, Rasmus Ikäläinen sekä Juuso Polvi kantavat tulevalla kaudella RoPS:n pelipaitaa.
Keskikentän Juuso Polvi, 19, on RoPS:n kannattajille tuttu kahdelta edelliseltä kaudelta. Hän siirtyi AC Oulun organisaatiosta Napapiirille keväällä 2023. Viime kaudella Ykkösessä otteluita kertyi 24 joista 22 aloituksessa. Maaleja Tervareiden kasvatti paukutteli kolme.
Benjamin Simsek, 20, on myöskin oululaislähtöinen pelaaja. Tulivoimainen laituri edusti viime kaudella Miesten Ykkösessä FC Vaajakoskea. Maaleja Simsek iski 25 ottelussa viisi.
Maalivahti Topi Valtonen, 25, tuo joukkueeseen tarpeellista kokemusta. Järvenpään Palloseurasta uransa aloittanut Valtonen on edustanut kotimaassa mm. FF Jaroa ja viimeksi KPV:ta. Väliin mahtui kaksi kautta Saksassa FC International Leipzigin sekä FC Mecklenburg Schwerinin joukkueissa.
Kemin Palloseurasta Rovaniemelle siirtyy lupaava Rasmus Ikäläinen, 18. Keskikentällä viihtyvä Ikäläinen on pelannut viime kaudet Miesten Kolmosessa, mutta debytoi kaudella 2021 Miesten Kakkosessa vasta 14-vuotiaana Kemi City FC:n väreissä. Myös Rasmuksen isä Joonas Ikäläinen pelasi aikanaan RoPS:ssa kaudella 2009.
Ikäläistä lukuun ottamatta muut uudet sopimuspelaajaa ovat kuluvalla viikolla olleet mukana joukkueen harjoituksissa.
– Kaikkiin hankintoihin olen hyvin tyytyväinen, päävalmentaja Jari Alamäki kertoo.
– Halusin juuri nämä pelaajat meille. On tosi hienoa, että seura pääsi heidän kanssaan sopimukseen.
Kaikki pelaajat olivat Alamäelle tuttuja entuudestaan.
– Juusohan on tietenkin meille vanha pelaaja, mutta Topin muistan hänen aiemmista seuroistaan jo Jaron ajoilta. Vaikka emme ole olleet yhtä aikaa samoissa joukkueissa, niin vastakkain olemme pelanneet, Alamäki kertaa.
– Benjaminin tunnen jo hänen Oulun ajaltaan, mutta erityisesti viime kaudelta Vaajakoskelta. Hän oli varmastikin sen joukkueen parhaimpia pelaajia. Hyvä meidän kannaltamme, että hän halusi tulla tähän miljööseen treenaamaan ja pelaamaan.
Rasmus Ikäläistä Alamäki pitää mielenkiintoisena nuorena lupauksena. Ikäläinen on ollut testeillä ja muutti Rovaniemelle sekä jalkapallon että opiskeluiden perässä.
– Rasmus on nuori ja eteenpäin pyrkivä pelaaja. Miesten Kolmosen jälkeen hän haluaa nyt haastaa itseään korkeammalla sarjatasolla, Alamäki taustoittaa.
RoPS pääsee toden teolla testaamaan pelaajiaan tulevana lauantaina Oulussa. RoPS kohtaa Garam Masala Areenalla Oulun Luistinseuran kello 13.00.
– Mielenkiintoista lähteä katsomaan, missä tällä hetkellä mennään, Alamäki ennakoi.
– Toisaalta riippuu vähän kokoonpanostakin. Flunssa pyörii nyt aika rajuna Napapiirillä, ja melkein joka päivä joku pelaaja tippuu pois. Mutta parempi se on nyt sairastella nämä pois.
Kuluneella viikolla Rovaniemen Palloseuran pelaajistosta myös lähti yksi pelaaja. Aaro Tiihonen ja RoPS purkivat sopimuksen hyvässä yhteisymmärryksessä. Tiihosen uusi seura tiedottaa asiasta myöhemmin.