RoPS:n miesten edustus vahvistuu. Rodane Cato tuo jämeryyttä keskikentälle.
Kanadalainen keskikenttäpelaaja Rodane Cato, 22, vahvistaa RoPS:n miesten edustusjoukkuetta alkavalla kaudella. Sopimus on vuoden mittainen.
Rodane Cato on ollut RoPS:n mukana jo reilun viikon. Nähdyt harjoitukset sekä harjoitusottelut vakuuttivat päävalmentaja Diogo Pinton.
– Hän osuu juuri siihen pelaajaprofiiliin, jota etsimmekin, Pinto sanoo.
– Rodane tuo vahvuutta meidän keskikentällemme. Hän on fyysinen pelaaja, jonka lisäksi hän on hyvä pallollisenakin.
Erityisesti Caton kyky hallita isoja tiloja miellytti päävalmentajaa.
– Yhdessä Finn Heiserholtin kanssa me pystymme nyt organisoimaan keskikenttäämme haluamallamme tavalla, Pinto tarkentaa.
Olen varma, että kauden aikana kannattajammekin tulevat olemaan hyvin tyytyväisiä näkemäänsä.
Rodane Caton tilastoja ei Euroopasta juurikaan löydy, mutta hän on pelannut pitkään Kanadassa aluksi juniori- ja myöhemmin useamman kauden yliopistosarjoissa.
Jamaikalla syntyneen ja 10-vuotiaana Kanadaan muuttaneen Caton viimeisin seura oli Edmontonin Golden Bears Soccer.
– Yliopistosarjat ovat Kanadassa erittäin kilpailullisia, Cato kertoo.
– Ne ovat kasvattajaseuroja, ja jokaisella pelaajalla on kova palo edetä urallaan. Taistelu pelipaikoista on sen mukaista.
Cato kävi nuorempana näytillä sekä Englannissa että Yhdysvalloissa, mutta päätti lopulta saada jalkapallon ohella liiketalouden opintonsa päätökseen.
Pelaajana hän kuvailee itseään samoin sanoin kuin päävalmentaja Diogo Pinto. Catoa on kuvailtu myös ns. box-to-box -pelaajaksi.
– Ehkäpä. Olen nopea ja taklaan kovaa, uusi vahvistus hymyilee.
– Fyysisyys on kenties tärkein ominaisuuteni, mutta pallo pysyy jalassa. Pystyn rakentamaan peliä ja löydän tilat. Olen varsin monipuolinen.
Cato saapui Napapiirille reilu viikko sitten kesken loskaista maaliskuuta. Nuhjuinen kevätsää ei miestä säikäyttänyt.
– Sään puolestahan tämä oli kuin kotiinsa olisi palannut, kanadalainen nauraa.
– Heti ensimmäiset päivät ovat olleet todella mahtavia, ja joukkue on ottanut minut loistavasti vastaan.
RoPS:n kevät jatkuu tulevana lauantaina. Viimeisessä harjoitusottelussa RoPS kohtaa Luulajassa Bergnäsets AIK:n. Ykkösen avausottelu SalPa – RoPS pelataan lauantaina 4.4. klo 14.00. Ensimmäinen kotiottelu Keskuskentällä on lauantaina 11.4. klo 17.00. Vieraaksi saapuu FC Interin kakkosjoukkue.