Rovaniemen Palloseura kohtaa Miesten Ykkösen seitsemännen kierroksen ottelussa tänään Porilaisen FC Jazzin. Ottelu Panda Turva Areenalla alkaa kello 15.00. Pelin näyttää suorana Solidsport.

Pidempään kotimaista jalkapalloa seuraaville FC Jazzin nimen kuuleminen herättää muistoja. Seuralla on ollut omat talousvaikeutensa, mutta myös menestystä.

Yhdeksänkymmentäluvun alkupuolella Jazz oli yksi Suomen suurseuroja. Tuloksena oli kaksi Veikkausliigan mestaruutta ja yksi hopea. Kentällä taituroivat mm. Piracaian ja Luiz Antônion kaltaisia nimiä.

Menestyshuumaa seurasi valitettavan tuttu romahdus. Nyt FC Jazz pelaa sentään Miesten Ykkösessä.

Tuloksellisesti Jazz:n kausi on alkanut varsin mukavasti. Kuudesta ottelusta saldona on kolme voittoa. Mutta ennen kauden alkua määrätyn pistevähennyksen vuoksi ovat porilaiset sarjassa vasta kahdeksantena.

– Heillä on erittäin varteenotettava joukkue, RoPS:n päävalmentaja Diogo Pinto sanoo.

– Ilman pistevähennyksiä he olisivat sarjassa viidentenä. Heillä on myös alla kaksi peräkkäistä voittoa, joka on varmasti kasvattanut heidän itseluottamustaan.

FC Jazz:lla on kohtalaisen nuori joukkue sävytettynä muutamalla kokeneemmalla pelaajalla. Veikkausliigassa heistä on nähty mm. Josep Nuorela, Joonas Lakkamäki sekä Patrik Raitanen. Kokoonpanosta esiin nousee myös RoPS:ssakin esiintynyt Jegor Petrishin.

Tämänpäiväisestä vastustajasta poiketen RoPS:lla on alla kohtalaisen rankka viikko – kahdeksaan päivään kolme ottelua.

Vasta keskiviikkona RoPS kohtasi Suomen Cupissa Helsingin Jalkapalloklubin. Jo perjantaina oli edessä pitkä reissu kohti Poria.

– Tietenkin se hiukan vaikuttaa, jos ei voida tehdä normaalia harjoitusviikkoa, Diogo Pinto myöntää.

– Keskiviikkona meillä oli mahdollisuus haastaa itseämme kovemmin kuin kertaakaan tällä kaudella. Tuollaiset kokemukset kantavat pitkälle.

RoPS lähtee pitkälle vierasmatkalle totuttuun tapaan kuudellatoista kenttäpelaajalla. Kokoonpanosta puuttuvat Benjamin Simsek, joka on sairastellut, sekä vielä vammaansa paranteleva Adam Mekki.