OTTELURAPORTTI: Puolustusvoitto toi RoPS:lle täyden pistepotin Vantaalta
Kuva: Vili Varjus
Rovaniemen Palloseura palasi voittokantaan lauantaina tärkeällä 0 – 2 (0 – 1) vierasvoitolla Vantaan Jalkapalloseurasta. Kolme pistettä vahvistivat RoPS:n asemaa Miesten Ykkösen kärkipäässä runkosarjan puolivälin nyt ylittyessä.
Ottelu sai RoPS:n kannalta täydellisen alun. Vartin pelin jälkeen Adam Mekki pelattiin pystypallosta VJS:n puolustuslinjan taakse. Mekki haastoi määrätietoisesti ja viimeisteli tarkasti. Aikainen johtomaali määritti pitkälti koko ottelun kulun.
Kotijoukkue piti tämän jälkeen paljon palloa ja pyrki hallitsemaan tapahtumia. RoPS vastasi kurinalaisella ja uhrautuvalla puolustamisella. Koko kenttä, puolustuslinja, keskikenttä ja hyökkääjät, tekivät valtavan työmäärän läpi ottelun. VJS ei onnistunut luomaan painostuksestaan huolimatta juurikaan vaarallisia maalintekopaikkoja.
RoPS:n päävalmentaja Diogo Pinto oli ottelun jälkeen erityisen tyytyväinen juuri joukkueensa puolustussuoritukseen.
– Myös puolustaminen voi olla taidetta, ja me toimme sen tänään kentälle. Kahdessa edellisessä kotiottelussa hallitsimme pelejä, mutta emme saaneet voittoja. Nyt voitimme, vaikka puolustimme suurimman osan ajasta, Pinto summasi.
Joukkueen taistelutahto todellakin näkyi. Kapteeni Finn Heiserholt johti joukkuetta esimerkillään, mutta koko ryhmä osoitti jälleen vahvaa kollektiivia vaikeissa hetkissä.
– Puoliajalla sanoin pelaajille, ettei minun tarvitse opettaa heille, miten pelissä uhraudutaan. He ovat näyttäneet sen jo monta kertaa tällä kaudella, Pinto kiitteli.
RoPS matkusti Vantaalle totutusti kapealla kokoonpanolla, mutta se ei näkynyt kentällä. Vaihdot toivat tarvittavaa energiaa vielä ottelun loppuhetkillä.
Lopullinen ratkaisu nähtiin lisäajan alussa. Adam Mekki piti palloa hallussaan kulmalipulla ja löysi Simo Roihan. Roiha toi pallon kuudentoista alueelle ja tarjoili erinomaisen syötön maalinedustalle. Onni Suutari oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja viimeisteli varmasti loppulukemiksi 0 – 2.
Ottelun jälkeiset juhlatunnelmat kuuluivat myös katsomossa. Paikalle matkustaneet lukuisat RoPS-kannattajat pitivät äänekkäästi joukkueen puolta alkuvihellyksestä lähtien ja saivat kiitokset niin pelaajilta kuin valmennukselta.
– Tunsimme heidän tukensa koko ottelun ajan. Se antaa joukkueelle aina ylimääräistä energiaa, Pinto kiitti.
Voiton myötä RoPS jatkaa sarjataulukon kärkitaistelussa nyt toisella sijalla. RoPS palaa kotiyleisön eteen lauantaina 27. kesäkuuta, kun Salon Palloilijat saapuu Keskuskentälle Yöttömän yön otteluun. Ottelu käynnistyy kello 22.15.
VJS – RoPS 0 – 2 (0 – 1)
16’ Adam Mekki 0 – 1
90+4’ Onni Suutari 0 – 2