OTTELURAPORTTI: RoPS kahden maalin takaa tasapeliin Oulussa – pistejako jätti sarjakärjen neljän pisteen päähän
Kuva: Tuomas Luiro
Rovaniemen Palloseura nousi kahden maalin takaa 3–3-tasapeliin Oulun Luistinseuraa vastaan. RoPS hallitsi tilanteita, mutta pistejako piti Ykkösen sarjakärki Tampere Unitedin neljän pisteen päässä.
Castrenin kentälle oli saapunut runsaasti RoPS-kannattajia, joiden kannustus kantoi läpi ottelun. RoPS aloitti vahvasti, mutta OLS oli kuitenkin ensimmäisenä tehokas.
Kymmenen minuutin kohdalla Ykkösen maalipörssiä johtava Eemeli Raittinen sai tilaa rangaistusalueen ulkopuolella ja laukoi kaukaa. Dylan Berry sai kätensä väliin, mutta pallo painui verkkoon.
RoPS otti maalin jälkeen pelistä entistä vahvemmin otetta. Parhaat maalipaikat jäivät kuitenkin vielä syntymättä.
Pian OLS iski uudelleen. Joel Lotvonen pelattiin pienillä ja nopeilla syötöillä vapaaksi, ja hän laukoi pallon puolustuksen välistä takakulmaan.
RoPS ei lannistunut. Pian 29. minuutilla Boy Nijgh pääsi kokeilemaan kaukaa, ja hetkeä myöhemmin syntyi RoPS:n avausmaali.
Adam Mekki otti pallon haltuunsa boksin tuntumassa, siirtyi vasemmalle rangaistusalueen rajalle ja laukoi matalana pallon etukulmaan. Mekin osuma oli hyökkääjälle kauden yhdeksäs.
RoPS haki vahvasti toista osumaa jo ennen taukoa. Avausjakson loppupuolella OLS-maalivahti Tobias Backman haparoikin, mutta Boy Nijghin yritys painui niukasti yli maalin.
Hetkeä myöhemmin OLS iski jälleen. Eemil Merikanto pelattiin RoPS-puolustuksen selustaan, josta hän viimeisteli taukolukemiksi 3–1.
RoPS tuli toiselle puoliajalle uudella ilmeellä.
Vain minuutti toisen jakson alkamisen jälkeen Onni Suutari pelasi Rodane Caton linjan taakse. Cato karkasi puolustukselta ja viimeisteli ensimmäisellä kosketuksellaan pallon Backmanin jalkojen välistä OLS-verkkoon.
Kavennuksen jälkeen RoPS piti OLS:a jatkuvasti ahtaalla.
Painostus tuotti tulosta. Nopean hyökkäyksen jälkeen Suutarin laukaus otti matkalla kimmokkeen OLS-puolustajasta ja päätyi lopulta maaliin. Lukemat olivat 3–3.
Tasoituksen jälkeen RoPS oli vahvasti niskan päällä. Adam Mekki oli jatkuvasti vaarallinen ja RoPS onnistui puhkomaan OLS:n puolustusta useaan otteeseen. Kotijoukkueen maalivahti Backman piti kuitenkin OLS:n mukana ottelussa.
– Ei ollut helppo peli. Kokonaisuudessaan ottelu oli heille paljon vaikeampi kuin meille. Olimme parempi joukkue, RoPSin päävalmentaja Diogo Pinto arvioi heti ottelun jälkeen.
– OLS:n ensimmäinen ja toinen maali tulivat vähän kuin tyhjästä. Meidän olisi pitänyt puolustaa niissä tilanteissa paremmin
Myös ottelun viimeiset minuutit olivat tapahtumarikkaita. Simo Roiha pääsi runnomaan pallon maaliin, mutta erotuomari Joakim Väärälä oli jo viheltänyt tilanteen poikki.
Tasapeli tarkoittaa, että RoPS jatkaa Miesten Ykkösen toisella sijalla. Sarjakärki Tampere United pelasi samaan aikaan 1–1-tasapelin TPV:tä vastaan, joten RoPS:n ero sarjakärkeen pysyi neljässä pisteessä.
OLS jatkaa kolmantena kuuden pisteen päässä RoPS:sta. Joukkueiden kauden ensimmäinen kohtaaminen Rovaniemen Keskuskentällä päättyi kesäkuussa 1–1.
RoPS:n seuraava ottelu onkin todellinen kärkiottelu. Ensi lauantaina RoPS matkustaa Tampereelle sarjakärki Tampere Unitedin vieraaksi. Kaupin tekonurmella pelattava ottelu alkaa kello 15.