OTTELURAPORTTI: Varhi ja Heiserholt paukuttelivat – RoPS palasi takaisin karsijan paikalle
Kuva: Tuomas Luiro
Rovaniemen Palloseura otti lauantaina yhden kauden tärkeimmistä voitoistaan. SalPa kaatui Keskuskentälle numeroin 3–1. Kolmen maalin tehokas avausjakso alusti ratkaisun – toisen jakson kypsä puolustaminen takasivat täydet sarjapisteet.
Keskuskentällä nähtiin lauantaina juuri sellainen RoPS, jonka päävalmentaja Diogo Pinto oli otteluun tilannut.
Kypsä. Energinen. Tehokas. Ja ennen kaikkea valmis taistelemaan, riistämään ja puurtamaan.
– Jos kahdesta edellisestä pelistä puuttui jotain, se oli kyky olla kypsä. Tällaisissa tärkeissä peleissä meidän täytyy oppia olemaan kypsiä. Tänään osoitimme, että opimme niistä virheistä, joita teimme kahdessa edellisessä ottelussa, Pinto summasi.
RoPS:n avausjakso oli kauden komeimpia. Joukkue hyökkäsi aktiivisesti, voitti kaksinkamppailut ja löysi jatkuvasti tilaa SalPa:n puolustuksesta.
Jo ensiminuuteilla Onni Suutari pääsi laukomaan rangaistusalueen rajalta, mutta SalPa-puolustus pelasti pallon maaliviivalta. Kahdeksan minuuttia myöhemmin Suutari testasi jälleen Onni Rintamäen torjuntataitoja, mutta SalPan maalivahdin jalka ennätti väliin.
Sitten RoPS iski.
Shameiks McLeod lähetti vapaapotkun vaarallisesti kohti maalia. Tomas Varhi oli ensimmäisenä irtopallossa ja runnoi pallon väkisin verkkoon.
RoPS ei tyytynyt johtoon, vaan jatkoi painamista. SalPa sai pelinsä hetkeksi käyntiin, mutta RoPS:n puolustus piti vieraat poissa vaarallisimmilta alueilta. Ermsal Rrustemin laukaus rangaistusalueen kulmasta oli vieraiden vaarallisin paikks.
Kun ensimmäistä puoliaikaa oli jäljellä viisi minuuttia, RoPS iski uudelleen.
Adam Mekki lähetti terävän ja tarkan keskityksen maalille. Varhi oli jälleen tekopaikalla. Hyökkääjän illan toinen osuma vei RoPS:n 2–0-johtoon.
Varhi oli hetkeä myöhemmin lähellä hattutemppua, kun hän ajoi keskelle ja laukoi. Siitä SalPa selvisi.
Ei kuitenkaan aivan tauolle asti.
RoPS sai kulmapotku. SalPa ei pystynyt purkamaan. McLeod keskitti. Finn Heiserholt sai vapaasti laukoa 3–0.
– Ensimmäisellä puoliajalla olimme erittäin tehokkaita. Teimme lähes jokaisesta hyvästä paikasta maalin. Kolme maalia tauolle oli palkinto meidän laadustamme ja kyvystämme olla kypsiä, Pinto totesi.
Toisella puoliajalla ottelun luonne muuttui.
SalPa tuli kovalla ryminällä ja sai jakson alkuun hakemansa kavennuksen. Vapaapotku pomppi vaarallisesti RoPS:n rangaistusalueelle. Olli Jakonen pääsi kaventamaan 3–1.
Sen jälkeen RoPS joutui puolustamaan. Ja teki sen tavalla, jota Pinto oli joukkueeltaan kaivannut. Riskejä vältettiin ja omaa maalia suojeltiin kurinalaisesti. RoPS ei hakenut toisella jaksolla tyylipisteitä – se haki voittoa.
– Toisella puoliajalla kyse oli enemmän hengestä ja organisoitumisesta. Tämä ei ehkä näyttänyt enää laatujalkapallolta, vaan League Onelta tai sitä alemmalta sarjatasolta, mutta meidän pitää pystyä pelaamaan myös tällaista peliä, Pinto kuvasi.
Yksi RoPS:n voiton avaimista oli puolustuslinjan keskellä pelannut Jonne Koistinen. Rikkonaisen kauden pelannut toppari toi RoPS:n alakertaan rauhallisuutta ja johtajuutta.
– Kun Jonne on kentällä, olemme erilainen joukkue, Pinto jakoi kehujaan.
Myös kaksi maalia viimeistellyt Varhi oli illan hahmoja.
– Tomaksen kanssa on helppo toimia. Meidän täytyy koko ajan liikutella palasia, joten tarvitsemme fiksuja pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan useilla pelipaikoilla ja ratkaisemaan ongelmiamme, Pinto kuvasi.
Voitto oli RoPS:lle enemmän kuin kolme pistettä.
Kahden voitottoman ylemmän jatkosarjan ottelun jälkeen joukkue vastasi huutoon tärkeässä paikassa. SalPa jäi kahden pisteen päähän ja RoPS palasi takaisin toiselle sijalle.
– Olemme olleet suurimman osan kaudesta toisena. Olimme yhden viikon kolmantena, ja nyt olemme taas silla paikalla, jossa olemme olleet suurimman osan tästä matkasta. Minusta tämä paikka sopii meille oikein hyvin, päävalmentaja hymyili.
– Olemmeko tässä paikassa ylemmän jatkosarjan lopussa, sen näemme myöhemmin. Mutta teemme kaikkemme pysyäksemme tässä asemassa.
RoPS:n kausi jatkuu kahden viikon kuluttua jälleen Keskuskentällä. Lauantaina 10. lokakuuta vastaan asettuu JJK. Ottelu alkaa kello 16.00.