Jarkko Lahdenmäki on valittu Saamen joukkueeseen 28.5. – 5.6. pelattavaan CONIFAn turnaukseen Abhasiaan Kaukasiaan. CONIFA on FIFA:n (Kansainvälinen Jalkapalloliitto) kuulumattomien vähemmistökansojen jalkapalloliitto.
Topparilla on edessään mielenkiintoinen turnausreissu.
Lahdenmäen lisäksi suomalaisista jalkapalloilijoista Saamen ryhmään valittiin mukaan Kakkosessa pelaavan helsinkiläisen Kiffenin Jirijoonas Kanth ja samoin helsinkiläisen Kolmosen seuran Laajasalon Palloseuran Samuli Laitila.
RoPS-toppari on lähdössä innokkaasti mukaan turnaukseen.
– Kyllä tarkoitus on lähteä mukaan, ja olen tosi kiinnostunut tuosta turnauksesta ja reissusta. Luvassa on varmasti eksoottinen kokemus Mustanmeren rannalla. Tämä on mielenkiintoinen ja monella tapaa ainutlaatuinenkin kokemus.
”Japi” on katsellut netistä viime vuonna Norjassa pelattujen kisojen pelejä.
– Ihan kohtalainen, tosin vaihteleva oli turnauksen taso. Mukana oli tosi hyviä pelaajia etenkin yksilötasolla.
RoPSilla on 28.5 kotipeli Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan.
– Meillä on eka peli 29.5 Abhasiassa., joten ehdin kyllä mukaan, keskuspuolustaja laskeskelee.
– Usein turnaus on sellaiseen aikaan, että esimerkiksi norjalaiset huiput eivät pääse mukaan. Minulle tämä nyt onneksi sopii.
Lahdenmäen isovanhemmat isän puolelta ovat saamelaisia.
Saamen joukkue on menestynyt vastaavassa turnauksessa aiemmin hyvin. Vuonna 2006 Saame voitti peräti mestaruuden.
Turnaukseen osallistuvia joukkueita on 12, ja mukana on esimerkiksi Kurdistanin, romanien, Chagossaarten ja Pohjois-Kyproksen joukkue. Saame pelaa samassa alkulohkossa Punjabin ja Somalimaan kanssa.
Markku Saukko
© 2016 Lapin Kansa