"Juniorityö on oikeaa RoPSia"

Rovaniemeläisillä jalkapallojunioreilla oli lauantaina juhlapäivä, kun sekä RoPS että Lynx viettivät kauden päättäjäisiään. RoPSin juhla pidettiin Saaren koululla.

RoPSin kauteen mahtui sekä menestystä että pieniä pettymyksiäkin. B-pojat putosivat Ykkösestä piirisarjaan.

- Menestys sarjassa ei tyydyttänyt, mutta pojat kehittyivät ja se on tietenkin tärkeintä, valmentaja Keijo Kurvinen kertoi.

B-junioreissa pelasi enemmistönä vielä C-ikäluokkaan kuuluvia pelaajia.

C-15 pojat ottivat jo toisen peräkkäisen Pohjois-Suomen mestaruutensa, Petteri Karilan valmentamat D-97-pojat ottivat piirin hopeaa ja B-tytöt voittivat mestaruuden.

Suuri merkitys

RoPSin puheenjohtaja Risto Niva korosti, että juniorityö on RoPSin tärkeintä toimintaa.

- RoPSin yhteydessä puhutaan liian paljon edustusjoukkueesta. Se on tietenkin seuran lippulaiva, mutta se todellinen ja tärkein RoPS-työ tehdään juniorijoukkueissa.

RoPSin junioreissa pelaa noin 300 junnua. Nappulaikäiset nostavat seuran harrastajamäärän lähelle 600 pelaajaa.

Nivan mukaan valmentajat ja seuratoimijat tekevät arvokasta työtä myös yhteiskunnallisessa mielessä.

- Kaikista ei voi tulla huippu-urheilijoita, mutta urheiluharrastus kasvattaa terveihin elämäntapoihin, ja tarjoaa mielekästä tekemistä. Uskon urheilun ehkäisevän monia ongelmia nuoren elämässä.

Vuoden valmentajan palkinnon pokkasi C-tyttöjen valmentaja Janne Vainionpää. Hänen joukkueensa voitti Kokkola-Cupissa arvostetun Gentleman Trophyn, turnauksen fair play-palkinnon.

Vuoden poikapelaajaksi valittiin Toni Vesala, ja tyttöpelaajaksi B-tyttöjen Emma Autti. Emma ei itse juhlaan päässyt, ja palkinnon haki C-tytöissä pelaava sisko Ellinoora.

Vesala on pelannut sekä A- että B-joukkueessa ja osallistunut myös edustusjoukkueen harjoituksiin.

- Raskas kausi, mutta suuri pelimäärä kehitti minua yksilönä. Oli hienoa käydä myös edustusjoukkueen harjoituksissa, ja treenata yhdessä esikuvani Zeddy Sailetin kanssa, Vesala kertoi tyytyväisenä.

- Suurin ero omien treenien ja edustuksen välillä on tempossa ja taitotasossa.