Rovaniemen Palloseuran 2002 syntyneet pojat voittivat viikonvaihteessa hyvätasoisen liigaseura cup-kutsuturnauksen Vaasassa. Finaalissa RoPS kaatoi Turun Palloseuran rankkarikisan päätteeksi. Varsinainen peliaika päättyi 0-0.
RoPS kohtaisi TPS:n jo alkulohkossa. Tuolloin rovaniemeläiset olivat parempia 1-0, kun TPSpuolustus pisti pallon omaan maaliin Hugo Viuhkolan laukauksen seurauksena. Ottelussa torjuntavuorossa ollut Matias Liimatainen piti nollan loppuun asti.
TPS eteni finaaliin voittamalla Pietarsaaren Jaron ja Kokkolan Palloveikot. TPS hallitsi finaalia RoPSia vastaan, mutta sinivalkoisten uhrautuvat puolustuspeli puri nytkin eikä takaiskumaaleja merkitty. Näin ratkaisu haettiin rangaistuspotkukilpailusta.
RoPSista onnistuivat Tuomas Örn, Markus Pirttijärvi ja Sampo Ala. Turkulaisten kaksi epäonnistumista tiesivät rovaniemeläisjuhlia.
Valmentaja Jussi Vatanen joukkueineen voi olla todella tyytyväinen turnaukseen.
– Turnauksen taso huomioiden uskomaton suoritus joukkueelta. Tämä on kovin juttu rovaniemeläisessä juniorijalkapallossa pitkään aikaan. Tämä on myös ensimmäinen kova meriitti seuran aloittamalle akatemiahankkeelle, Vatanen näki.
Alkulohkon otteluissa RoPS voitti Vaasan Palloseuran 2-1 Markus Pirttijärven ja Sampo Alan maaleilla. Maalivahti Timo Korhonen esitti lopussa kolme upeaa torjuntaa voiton takeeksi.
TPS-voiton jälkeen RoPS kohtasi Sepsin Seinäjoelta. RoPS hallitsi kenttätapahtumia, mutta Vertti Hännisen ylärimalaukausta lähemmäs ei maalinteossa päästy. Lohkovoitto varmistui silti 0-0 tasapelillä.
Mitalipeleihin RoPS eteni kukistamalla sunnuntaiaamuna JJK:n Jyväskylästä. Ratkaisu tuli erikoistilanteessa, kun Tuomas Örn laukoi vapaapotkusta 1-0 voiton.
Välierässä RoPS kohtasi Tampereen perinteisen junioriylpeyden Ilveksen. Joukkue jatkoi kovaa taisteluaan ja nousi maalin tappioasemasta 2-1 voittoon Antti Salmen ja Severi Oikkosen maaleilla. Oikkonen sai voittomaaliin vapauttavan syötön Matti Perälältä.
© 2012 Lapin Kansa