Kolmatta vuotta Lapin yliopistossa opiskeleva Jaakko Vihanta harjoitteli jo edellistalven RoPS:n matkassa. Viime syksyn sarjanousun myötä konkretisoitui mahdollisuus siirtyä pysyvästi Rovaniemen Palloseuran miehistöön.

Vihanta on TP-Seinäjoen ja SJK:n kasvatti. Hän oli toissakaudella mukana SJK Akatemian sarjanousussa ja keräsi jo viime kaudelta tukun Kakkosen pelejä.

- Jaakko on toki vielä nuori pelaaja, mutta meille erittäin hyvä lisä, RoPS:n päävalmentaja Vesa Tauriainen kertoo.

- Tällaisella taustalla olevia pelaajia tarvitsemmekin, eli nuoria kavereita, joilla on halu mennä lajissa eteenpäin.

Vihanta antaa RoPS:n nuorelle joukkueelle arvokasta kokemusta Kakkosen peleistä ja saranousijan haasteista. Viime kausi oli puolestaan SJK:n ensimmäinen Kakkosessa.

Tulevalla kaudella SJK pelaa RoPS:n kanssa samassa lohkossa.

- Jos verrataan juniorisarjoihin, Kakkosessa pelaaminen on paljon fyysisempää, Vihanta kuvailee.

- Itse asiassa juniorisarjoissa peli saattaa olla jopa taitavampaa. Joskus tuntuu, että Kakkosessa pelejä saatetaan voittaa ihan vain asenteella.

Näkemänsä perusteella Vihanta luottaa RoPS:n mahdollisuuksiin pian alkavassa sarjassa.

- Meillä on nuori joukkue, joten fysiikalla emme pärjää, mutta vähintäänkin keskikasti on täysin mahdollinen, Vihanta uskoo.

- Itse toivon tuovani joukkueeseen kokemusta ja johtavuutta. Ja ehkä sitä pelisilmääkin löytyy.

Rovaniemen Palloseuran kakkosjoukkue vahvistui jo aiemmin talvella toisella laitapuolustaja Simo Majanderilla. Reilu parikymppisellä Majanderilla on kokemusta jo Veikkausliigastakin MYPA:n riveistä.

RoPS Kakkosen kilpailukausi käynnistyy jo ensi viikolla ensimmäisellä Kakkosen Cupin ottelulla. RoPS kohtaa sunnuntaina 20.1. Oulussa Heinäpään hallissa Herculesin kello 15.45 alkavassa ottelussa.