Euromaster otteluennakko: Pääkaupungit kohtaavat. Suomen Cupissa RoPS – HJK
Kuva: Tuomas Luiro
Rovaniemen Palloseura kohtaa Suomen Cupin viidennellä kierroksella Helsingin Jalkapalloklubin. Ottelu Rovaniemen Keskuskentällä alkaa keskiviikkona 13.5. kello 18.30. Portit ja palvelut avautuvat jo kello 17.00. Ennakkoliput ovat myynnissä lippu.fi sekä Keskuskentän Bingon Barissa vielä keskiviikkona kello 11.00 – 16.00.
RoPS:lla ja HJK:lla on pitkä, vuosikymmenten mittainen yhteinen historia jo Veikkausliiga-ajoilta. Tällä hetkellä emme pelaa samalla sarjatasolla, mutta silti pohjoisen ja etelän kohtaamisessa on edelleen pientä ylimääräistä latausta.
– Meille parempaa arpaonnea ei olisi voinut toivoa. Jo ennen arvontaa valmennusjohto toivoi HJK:ta, ja niin toivoivat pelaajatkin, RoPS:n päävalmentaja iloitsee Klubin kohtaamisesta.
– Henkilökohtaisestikin pidän, että saamme pelata parhaita joukkueita vastaan, sillä juuri ne asettavat joukkueelle suurimmat haasteet.
Suomen Cupista RoPS:lla on Klubista ihan hyviäkin muistoja. Kaudella 2013 RoPS kaatoi kotikentällään HJK:n 1 – 0 Ville Saxmanin maalilla. Lopulta RoPS eteni aina finaaliin saakka, jossa kellistyi Kuopion Palloseura 2 – 1. RoPS:n sankari tuolloin oli Alexander Kokko.
Edellisiä kohtaamisia Veikkausliigassa joudutaan etsimään kaudelta 2020, ja eihän niissä napapiiriläisittäin hyvin käynyt – kuten ei oikeastaan koko kautena.
Mutta niistä otteluista on kulunut jo puoli vuosikymmentä. Tällä hetkellä RoPS pelaa Ykkösessä, mutta nuori joukkue on aloittanut tuloksellisesti varsin pirteästi.
Edellisessä sarjaottelussa kaatui kotona TPV hiukan vaikeamman kautta 1 – 0, mutta voittavan joukkueen merkki on, että vaikeammastakin ottelusta otetaan täydet pisteet.
– TPV-ottelu oli positiivinen, otimme askelia kohti sitä joukkuetta, jollaiseksi haluamme tulla, päävalmentaja kertoo.
– Meidän on edelleen hiottava pieniä säätöjä ja yksityiskohtia. TPV:ta vastaan pelaaminen ei ole kenellekään helppoa. Mutta hyvä alku sarjakauteen antaa meille paljon itseluottamusta ja uskoa.
Suuri mestarisuosikki HJK sen sijaan on seitsemän pelatun ottelun jälkeen Veikkausliigassa hiukan takamatkalla. Edellisellä kierroksella sarjanousija TPS pääsi yllättämään Klubin 1 – 0 kotivoitollaan. Toisaalta TPS on yllättänyt sarjakauden alussa monta muutakin. Se on tällä hetkellä Veikkausliigan ainoa tappioton joukkue.
– Veikkausliigan historiassa on paljon tapauksia, joissa joukkueet ovat aloittaneet hyvin ja päätyneet huonosti. Ja päinvastoin, Pinto huomauttaa.
– HJK:ssa fanien vaatimustaso on tietysti valtava, ja seuran historia tuo mukanaan ylimääräistä painetta ja vastuuta. Mutta vasta seitsemän ottelua on pelattu ja joukkue on kolmen pisteen päässä Veikkausliiga kärkipaikasta. Kaikilla on vahvuuksia ja heikkouksia. Yritämme löytää heidän heikkoutensa ja viedä pelin pois heidän mukavuusalueeltaan.
HJK:lla on nimivahva joukkue. Teemu Pukki nousee ehdottomasti kärkenä esille, mutta rovaniemeläisittäin mielenkiintoisia ovat RoPS-taustan omaavat Lucas Lingman ja Lassi Lappalainen sekä tietenkin pohjoisen oma kasvatti Miska Ylitolva.
Ylitolva siirtyi B-ikäisenä Rovaniemen Palloseuraan FC Santa Claus Junioreista ja hiukan myöhemmin RoPS:sta Helsingin Jalkapalloklubiin.
Miesten Suomen Cupin ottelu Rovaniemen Palloseura vastaan Helsingin Jalkapalloklubi keskiviikkona 13.5. Keskuskentällä kello 18.30. Portit tapahtumaan auki jo kello 17.00.
Ennakkoliput 15 € / 10 € myynnissä lippu.fi sekä Keskuskentän Bingo Baarissa vielä keskiviikkona kello 11.00 – 16.00. Suorana ottelun lähettää Ruutu.