Liigakausi starttaa päivää aiemmin (6.5.) ottelulla AC Allianssi - FC Inter. Veikkausliigan pelikausi on puristettu alle puoleen vuoteen, sillä kausi päättyy jo lauantaina 2. lokakuuta.

Liigakierroksia tullaan pelaamaan myös ns. maajoukkuetauoilla. Seurat ovat tietyin edellytyksin (vähintään yksi pelaaja A-maajoukkueessa tai vähintään kaksi U21-joukkueessa) oikeutettuja anomaan ottelunsa siirtoa ennakkoon määrätylle varapäivälle. Järjestelyllä pyritään ylläpitämään tasaista ottelurytmiä. Varapäivät on merkitty otteluohjelmaan.

Veikkausliigaa edeltää yksi liigajoukkueita koskeva Suomen Cupin kierros sekä Liigacup kokonaisuudessaan. Liigan päättymisen jälkeen pelataan neljä cupin kierrosta, joten huippujalkapallokausi jatkuu merkityksellisillä otteluilla aina lokakuun loppuun asti. Kesällä cupissa pelataan kaksi kierrosta.

Haka keskuskentälle 10. toukokuuta...

Rovaniemen Palloseuran toimitusjohtaja-manageri Jouko Kiistala on kutakuinkin tyytyväinen liigan ohjelmaan. Ainoa ”ryppy rakkaudessa” on Rovaniemen liiga-avaus, joka on merkitty toukokuun 10. päiväksi. Vastustajaksi tulee FC Haka Valkeakoskelta.

RoPS pyrki siirtämään maanantaiottelun kesäkuulle, sillä keskuskentän pelikunto tuohon aikaan on kyseenalainen.

- Hakalla oli kesäkuussa melkoinen otteluruuhka, joten siirto ei onnistunut, Kiistala kertoi.

Muuten RoPSin toiveet toteutuivat hyvin. Seura haki pääpelipäiväksi sunnuntaita ja sai tässä vaiheessa kahdeksan sunnuntaiottelua. Heinäkuun alussa on merkitty yksi liigakierros maanantaille (5.7.), koska EM-jalkapallon finaali pelataan sunnuntai 4.7. RoPS harkitsee Kiistalan mukaan vielä maanantaiottelun (RoPS-FC Lahti) siirtoa sunnuntaille.

- Sikälikin asiat saatiin soviteltua hyvin, ettei Rovaniemellä ja Torniossa pelataan samoina päivinä kuin keskinäisissä kohtaamisissa, Kiistala kertoi. Ensimmäinen hegemoniakoitos on torstaina 1.7. (TP-47-RoPS) ja toinen sunnuntaina 19.9. (RoPS-TP-47).

TP-47:n ensimmäinen kotiottelu Pohjan stadionilla on sunnuntaina 16.5. Silloin vastassa on Turun Palloseura.

Veikkausliigan otteluohjelmaan voivat myöhemmin vaikuttaa FC Lahden mahdollinen Fair Play paikka Uefa Cupiin (selviää kesäkuun alussa), mahdollinen ylimääräinen Intertoto -paikka MyPalle, liigalisenssit sekä tv-sopimus.

Kari Pyykkö
© 2004 Lapin Kansa