- Tämä oli meille tällä kaudella tyypillinen, mollivoittoinen vieraspeli. Meille annetaan kuitenkin yhä mahdollisuus säilyttää paikka pääsarjassa ja siitä lähdetään keskiviikosta alkaen taistelemaan. Pelin on kuitenkin parannuttava, totesi RoPS-valmentaja Matti Vikman.

Liigakarsinnan avausottelu pelataan Vaasan Palloseuran kotiareenalla keskiviikkona klo 19. Toinen, ratkaiseva peli on Rovaniemellä ensi lauantaina klo 14. Karsinta pelataan eurocupin säännöin ja yhteistulos ratkaisee.

- Ellei talvi sitten yllätä ja lähdetä taas Junkohalliin, heitti Vikman mahdollisen varasuunnitelman Rovaniemen ottelulle. Viikolle on lupailtu jo raikkaampia kelejä.

VPS kohdattu viimeksi Haaparannalla

RoPS pelasi Valkeakoskella erittäin puolustusvoittoisesti eikä hyökkäyssuuntaan tapahtunut juuri mitään ennen toista jaksoa. Peli piristyi 2. jaksolla kun vaihdosta kentälle tulivat Zoran Bogesicin tilalle Matti Kutila ja Srdjan Ladicin paikalle Antti Peura.

- Nyt pelattiin näin, mutta Vaasassa lähdetään varmuudella tekemään töitä myös ylöspäin. Toki nöyrällä asenteella mennään, Vikman tuumi.

RoPS on kohdannut Jari Pyykölän luotsaamaan VPS:n kertaalleen ennen sarjan alkua Haaparannan turnauksessa. Tuolloin varsinainen peliaika päättyi 1-1, mutta VPS voitti rankkareilla 3-2.

- Tuota peliä on turha enää miettiä. Nyt on parempi keskittyä ennen muuta omaan peliin ja vastustajan erikoistilanteisiin, Vikman kaavaili.

Hurmetta säästettiin

RoPS valmistautui Valkeakoskella liigakarsintaan sen verran, että vakiopakki Jarkko Hurme istui penkillä koko pelin. Hänellä on kaksi varoitusta, joten riskinottoon ei lähdetty.

Haka aloitti lauantaina ottelun vahvasti ja loi tilanteita liukuhihnalla RoPS:n maalille. Ensimmäistä onnistumista saatiin kuitenkin odottaa parikymmentä minuuttia. Tuolloin Dejan Godar kaatoi Tommi Torkkelin ja Juuso Kangaskorpi sijoitti pallon pilkulta maalin kattoon.

Toisella jaksolla Haka jatkoi vyörytystään ja seuraavana pelaajana nimensä maalitilastoon sai Mikko Innanen, joka ohjasi läheltä 2-0. Valeri Popovitsh paranteli asemiaan jalkapalloliigan tehopörssin kärjessä 57. minuutin kohdalla vapauttamalla Toni Lehtisen maalintekoon.

Söderlundille ensimmäiset minuutit

Popovitsh kruunasi iltansa pelin loppusekunneilla viimeistelemällä kauden 9. täysosumansa ensimmäiset liigaminuuttinsa pelanneen RoPSin kakkosveskari Risto-Pekka Söderlundin selän taakse.

Jani Viander pelasi tolppien välissä ensimmäiset 80 minuuttia ja piti vieraita pystyssä avausjakson hyvillä torjunnoilla.

Hakan valmentaja Olli Huttunen oli tyytyväinen omiensa esitykseen, mutta mitalien karkaaminen toki harmitti.

- Pelimme kulki alusta lähtien erinomaisesti ja pojilla oli hyvä työmoraali läpi ottelun. Liiga oli tällä kaudella ennätystasainen, joten 50 pistettä ei riittänyt kuin neljänteen sijaan. Siihen oli tällä kertaa tyytyminen.

© 2005 Lapin Kansa