RoPS saa olla enemmän kuin tyytyväinen 4. kierroksen paikkaansa, siksi ahtaalla "Pukit" joukkuetta piti. Kotijoukkue Santa Claus taisteli liki 80 minuuttia kymmenellä miehellä eikä suostunut luovuttamaan missään vaiheessa.

RoPSin valmentajan John Allenin nosti pelin jälkeen hattua vastustajalle.

- Santan esityksessä oli oikeaa cuphenkeä. He tekivät tästä meille vaikean ottelun, vaikka pelasivat kymmenellä miehellä, summasi Allen.

"Pukkien" päävalmentaja Matti Hiukka oli ylpeä omiensa taistelusta.

- Monella olivat jalat jo ihan krampissa, mutta kukaan ei luovuttanut. Vajaalla puolustaminen on työlästä, joten siitä tilanteesta nousu tasoihin varsinaisella peliajalla oli upea suoritus joukkueelta, Hiukka kehui.

Santa Claus päätyi puolustuskannalle avausjakson lopulla, kun Mika Gröhn teki varsinaisen viidakkotaklauksen RoPSin pelintekijän Chanda Mwaban jaloille. Erotuomari Petri Pahtakari nosti suoran punaisen kortin eikä päätöstä protestoinut edes Santa Clausin valmennusjohto. Allenin mukaan Mwaban vamma on lonkan seudulla ja edessä on jonkinlainen toipilasjakso.

- Tuomari teki myöhemmin oikein puhuttelemalla joukkueiden kapteenit, kun peli alkoi käydä turhan kuumana, näki Allen. Pahtakari ehti ennen puhuttelua ajaa Gröhnin kentältä ja jakaa kuusi varoitusta.

RoPS hallitsi toista jaksoa, mutta pallon sai ohi maalivahti Turo Jänkälän vain Godfrey Chibanga, jonka laukaus 20 metristä painui takakulmaan. Syötön tarjoili Pavle Khorguashvili.

Santa Claus tuli kuitenkin tasoihin 10 minuuttia myöhemmin. Vaihdosta tullut Ville Ylipaavalniemi sipaisi Samuel Kiistalan mainosta kulmasta pallon verkkoon.

Jatkoajan RoPS-hahmo oli Chileshe Chibwe, joka onnistui 109. minuutin kohdalla puskemaan pallon ohi Jänkälän Tuomas Markkulan keskityksestä. Hetkeä aiemmin Jänkälä ehti torjua Chibwen lähilaukauksen.Chibwen esityöstä lähti ottelun voittomaali, jonka viimeisteli läpiajosta Ncihimunya Mweetwa, 1-3.

Santa Claus tuli vielä maalin päähän, kun Matti Kutila ampui pallon Arto Vikmanin jalkojen välistä hyvän hyökkäyksen päätteeksi.

RoPSin valmentaja John Allen ei omiaan silitellyt ottelun jälkeen.

- Tällaiseen esitykseen ei voi olla tyytyväinen. Me suorastaan nukuimme kentällä. Olimme aivan liian hitaita ja varsinkin syöttöjen laatu oli surkea joka osa-alueella.

Allen myönsi, että keskuskentällä nähtiin varsin tyypillinen cup-derby. - Nyt ei todellakaan pelattu mitään kaunista jalkapalloa.

Tyytyväinen Allen oli ainoastaan puolustuksen keskusmieheen Etchu Tabeen sekä vaihtomiehiin. Varsinkin Tuomas Markkulan tulo oikealle sivustalla piristi hyökkäyspeliä. Hän osui kertaalleen myös tolppaan varsinaisella peliajalla.

RoPS toivoo saavansa pelata cupin seuraavan kierroksen ottelun ensi viikonvaihteessa. Vastustaja on todennäköisesti kokkolalainen Ykkösen joukkue KPV. RoPSilla on joka tapauksessa edessä vieraspeli. Ottelu palvelisi rovaniemeläisiä myös sarjakenraalina, sillä Ykkönen alkaa kahden viikon kuluttua kotiottelulla Mikkelin Palloilijoita vastaan.

Santa Clausilla on sarja-avaukseen vielä kolme viikkoa eikä joukkue ole sopinut väliin yhtään harjoitusottelua. - Yksi ottelu pitää ehdottomasti vielä saada, totesi Matti Hiukka.

FC Santa Claus

Turo Jänkälä, Jussi Vatanen, Jari Gröhn, Ville Syväjärvi, Mika Gröhn (43. ulosajo), Jukka Markkanen, Samuel Kiistala (84. Janne Petäjäjärvi), Matti Kutila, Antti Peura (73. Tomi Koski), Jari Barsk (58. Ville Ylipaavalniemi).

Arto Vikman, Janne Turpeenniemi, Etchu Tabe, Jarkko Lahdenmäki, Albin Granlund, Godfrey Chibanga, Chanda Mwaba (43. Chileshe Chibwe), Pavel Khorguashvili, Mika-Matti Maisonvaara (58. Tuomas Markkula), Christopher Musonda (99. Samuel Chidi), Ncimunya Mweetwa.

Kari Pyykkö
© 2010 Lapin Kansa