Sambia-yhteistyö alkoi aikoinaan toimitusjohtaja Jouko Kiistalan aloitteesta.
- Olimme jo pitkään miettineet Afrikan mahdollisuuksia, kun sambialainen pelaaja-agentti otti meihin sattumalta yhteyttä, Kiistala kertoo.
Kitwen akatemia
Reilu vuosi sitten RoPSin Afrikan yhteistyö siirtyi uudelle tasolle, kun Zeddy Sailetin kotikaupunkiinsa Kitween perustama RoPS Youth Academy aloitti toimintansa.
- Mietin pitkään miten voisin auttaa kotikaupunkini nuoria ja tarjota heille harrastuksen, joka estäisi heitä joutumasta huumeiden, alkoholin ja rikollisuuden tielle.
- Nämä ongelmat ovat Sambiassa, kuten muuallakin Afrikassa valitettavan yleisiä, Saileti kertoo nojaillen Rovaniemen Keskuskentän aitaan aurinkoisessa kevätsäässä.
- Jos joukosta seuloutuu pelaajia huipputasolle, se on bonusta, Saileti jatkaa.
Jo 32 pelaajaa
RoPS-legenda on parin viikon vierailulla Rovaniemellä. Aktiiviura RoPS-paidassa päättyi viime kauteen, mutta jalkapallotyö jatkuu kotinurkilla RoPSin sambialaisten talvikauden valmentajana ja RoPS-akatemian johtajana.
Omaehtoinen jalkapalloilu on isolle osalle Kitwen nuorisoa elämäntapa, mutta ohjatun seuratoiminnan kehittämiselle on ollut tilausta.
Akatemiaan kuuluu nyt 32 pelaajaa, iältään 15-20-vuotiaita ja akatemian joukkue pelaa paikallista amatöörisarjaa. Saileti suunnittelee harjoitusohjelmat ja johtaa akatemian toimintaa. Apuna valmentajana hänellä on Jack Temba.
Varusteapu merkittävää
RoPS on tukenut akatemian toimintaa pienellä taloudellisella satsauksella.
- Merkittävintä on ollut varusteapu.
- Olemme saaneet RoPSilta pelivarusteita kaikkien käyttöön, Saileti kiittää.
Vaikka sosiaalinen toiminta on Sailetille keskeistä, ei huippujalkapalloa ole unohdettu.
- Akatemiassa on useita pelaajia, jotka ovat kahdessa vuodessa Suomessa liigatasoa, Zeddy vakuuttaa.
"Sedukin" Afrikkaan
Euroopan jalkapallomaiden Afrikan akatemiat ovat olleet arkipäivää jo pitkään.
Suomessakin ollaan heräämässä suunnitelmalliseen Afrikka-yhteistyöhön.
- Hakan Seppo "Sedu" Koskinen kehittelee samantapaista akatemiaa Ghanaan, Kiistala kertoo.
Kitwe, Sambia
Asukkaita noin 600 000, maan toiseksi suurin kaupunki
Sijaitsee Coperbeltin maakunnassa keskellä kuparikaivosaluetta
Pääelinkeino: Kaivosteollisuus
Muuta: Iso osa Sambian suurimmista seuroista on kotoisin kuparialueelta, ja maajoukkueen lempinimi Chipolopolo (Kupariluodit) on tullut alueen mukaan.
Suurimmat jalkapalloseurat: Power Dynamos, Nkana FC.
Nyky-RoPSista Kitwestä ovat kotoisin Godfrey Chibanga, Chileshe Chibwe, Stephen Kunda, Christopher Musonda ja Chanda Mwaba,
Markku Saukko
© 2010 Lapin Kansa
