U21-maajoukkueen lisäksi Malinen liittyy samalla Palloliiton Pohjois-Suomen valmennuskeskuksen johtotehtäviin. Malisella oli Rovaniemen Palloseuran kanssa voimassaoleva sopimus myös kaudesta 2018.
- Me olisimme halunneet pitää Juhan Rovaniemellä, mutta hänen päätöksensä oli tarttua Palloliiton tarjoamaan pestiin, RoPS:n puheenjohtaja Risto Niva toteaa.
- Tämä on harmillinen asia meidän kannalta, mutta toisaalta mahdollisuus Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueelle. He saavat Juhasta intohimoisen valmentajan.
Juha Malisen johdolla RoPS voitti Veikkausliigan hopeaa kaudella 2015 ja pelasi kahteen otteeseen Eurooppaliigan karsinnoissa.
Neljän päävalmentajavuotensa aikana Malinen kehitti RoPS:lle selkeän pelillisen identiteetin. RoPS:n seuraavaa päävalmentajaa ei ole valittu, mutta hänen toivotaan jatkavan nykyisen RoPS:n viitoittamalla tiellä.
- Tehtävää kohtaan on kiinnostusta, mutta meillä ei ole kiire tehdä päätöksiä. Katsomme koko kuvion rauhassa lävitse, Niva kertoo.
- Kuka uusi päävalmentaja onkaan, hän tuo mukanaan omat näkemyksensä, mutta toivomme tietenkin, että RoPS:n nykyinen identiteetti säilyy ja jalostuu entisestään. Tulemme myös edelleen pitämään kiinni seuran strategiasta nuorten kehittämisessä.
Rovaniemen Palloseura kiittää Juha Malista kuluneista vuosista ja toivottaa menestystä hänelle sekä koko Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueelle.
Malinen valmentaa Rovaniemen Palloseuraa normaalisti kauden loppuun saakka. RoPS:n viimeiset ottelut ovat perjantaina 20. lokakuuta IFK Mariehamnia sekä päätöskierroksella 28. lokakuuta Helsingin Jalkapalloklubia vastaan.
