Neljä pelattua ottelua, neljä voittoa ilman päästettyäkään maalia, on hurja alkukauden saldo. Huomenna RoPS joutuu kenties alkukauden kovimman mittarin eteen Toni Korkeakunnaksen FC Lahden saapuessa Napapiirille.
FC Lahti on tällä hetkellä sarjassa jo kolmantena. RoPS:n tapaan Lahti jatkaa ilman tappioita, mutta joutui tyytymään 0-0 tasapeliin vierasottelussa FC Honkaa vastaan.
Edellisessä ottelussaan "Mustat Kuhnurit" ottivat arvokkaan 2-0 voiton Tampereen Ilveksestä, mutta joutuivat osin maksamaan voitosta myös korkeaa hintaa. Lahden maalitykki Henri Anier hankki itselleen pelikiellon RoPS-otteluun.
Muutenkin Lahdessa on lievää loukkaantumissumaa erityisesti hyökkäysosastolla. RoPS:n päävalmentaja Toni Koskela ei kuitenkaan näe, että sillä olisi vaikutusta hänen joukkueensa pelaamiseen.
- FC Lahti tulee varmasti olemaan kurinalainen ja hyvin puolustava joukkue. Samoin meidän pelaamisen perusidea tulee pysymään samana, Koskela uskoo.
- Edelleen lähdetään siitä, että Rovaniemen Keskuskenttä on vastustajille erittäin vaikea paikka tulla ja saada pisteitä.
RoPS on tällä hetkellä keskellä erittäin tuikkaa otteluruuhkaa. Pelkästään kuluvalla viikolla Koskelan miehistö pelaa kolme ottelua ainoastaan kahden päivän palautuksilla.
Yksikään toinen Veikkausliigan joukkue ei joudu samanlaisen rypistykseen koko kauden aikana.
- Siihen me ei voida vaikuttaa. Me ollaan nyt kaksi päivää valmistauduttu, palauduttu ja parsittu pelaajia kasaan, RoPS-valmentaja toteaa rauhallisesti.
- Varmasti pientä rotaatiota on kokoonpanoon tiedossa, mutta ei me kuitenkaan koko pakkaa laiteta uusiksi.
Rovaniemen Palloseuralta on varmuudella sivussa edellisessä ottelussa kolhiintunut Juuso Hämäläinen.
Sen sijaan pelaaja, joka varmuudella ei ole sivussa, on FC Lahden ihmemies Mikko Hauhia. Huomenna nähdään todennäköisesti 145. perättäinen Veikkausliigan ottelu, jossa Hauhia pelaa täydet 90 minuuttia.
Isoja merkkipaaluja juhlitaan myös Rovaniemellä. RoPS kapteeni Antti Okkoselle huominen FC Lahti -peli on jo komeasti uran 300 Veikkausliigan ottelu.
Pääsyliput otteluun RoPS - FC Lahti ovat myynnissä totutusti RoPS:n Bingolla, Rovaniemen Prismassa sekä netissä osoitteessa www.ticketmaster.fi/rops
Teksti ja kuva: Pasi Pikkupeura
