RoPS pelasi nyt ensimmäisen ottelunsa uuden päävalmentaja Mikko Mannilan alaisuudessa.
Mannilalla oli hyvin vähän aikaa työskennellä joukkueen kanssa ennen KuPS-ottelua, mutta muutoksia oli jo havaittavissa.
Mielenkiintoisena valintana Obed Malolo pelasi nyt vasemman laitapuolustajan paikalla. Muoto oli 4-2-3-1, jossa Aleksandr Kokko oli luonnollisestikin kärjessä.
RoPS pysyi hyvin ottelussa mukana, mutta jokin paha karma joukkuetta vaivaa. KuPS ei ollut pahemmin pääsyt ahdistelemaan RoPS-puolustusta, mutta iski lyhyen ajan sisään kaksi helpohkolta näyttänyttä maalia.
Nana Boatengin kaukolaukaus upposi yli kolmestakymmenestä metristä. Reilu viisi minuuttia myöhemmin Saku Savolainen puski kulmapotkusta kauden ensimmäisen maalinsa.
- Tietenkin meidän olisi täytynyt pystyä pitämään oma maali puhtaana pidempään, RoPS-luotsi Mannila kertasi.
- Tämän kaltaisessa tilanteessa olevalle joukkueelle nämä ovat aina pahimpia hetkiä, mitä voi tapahtua. Jalkapallossa tulee välillä sellaisia maaleja, joita ei toivoisi kenellekään.
Maaleja lukuun ottamatta RoPS puolusti hyvin. Ainoa pahempi paine isäntien päädyssä oli vajaan puolen tunnin kohdalla.
- Puolustuspelissä oli hyviä elementtejä, Mannila myönsi.
- Pystyimme toteuttamaan niitä asioita, joita olimme harjoitelleetkin. Samalla emme kuitenkaan olleet tarpeeksi vaarallisia hyökkäyspäässä. Emme uhanneet KuPS:n puolustuslinjaa tarpeeksi.
Aikaisempaan verrattuna hyökkäyspelissä oli kuitenkin piristymisen merkkejä. Varsinkin avausjaksolla Enoch Banzan kautta rakentui useampi vaarallinen hyökkäys. Youness Rahimi oli pirteä, ja Aleksandr Kokko näytti jälleen, että maalien lisäksi hän pystyy myös jakelemaan palloa kavereille.
Loppuminuuteillakin RoPS olisi voinut käynnistää viimeisen loppukirin, mutta kuopiolaisten maali säilyi puhtaana.
- Ei voi olla tyytyväinen, kun luu jää käteen, mutta kyllä minä pelaajille anna kiitoksen, tuore RoPS-valmentaja Mikko Mannila kertasi.
- Kyllä me töitä teimme, mutta se työmäärä ei riittänyt KuPS:n tasoista joukkuetta vastaan.
Mannila myönsi, ettei omasta mielestään myöskään ennättänyt valmistamaan joukkuetta tarpeeksi. Hän on kuitenkin kiskaissut työrukkaset käteen ja on valmiina edessä olevaan savottaan.
- Nyt illalla pureskelemme tämän ottelun ja kokoonnumme aamulla joukkueen kanssa, RoPS-valmentaja sanoo.
- Meillä oli tänään rakenteellisesti jo muutama hyvä asia, joita olimme ennättäneet käydä lävitse. Ei tietenkään niin paljon kuin toivoisimme, mutta saimme palloa jo haluamillemme alueille.
Rovaniemen Palloseuran seuraava ottelu on ensi viikon keskiviikkona, jolloin joukkue kohtaa vieraissa FC Hakan.
RoPS – KuPS 0 – 2 ( 0 – 2)
33’ 0 – 1 Nana Boateng
40’ 0 – 2 Saku Savolainen
RoPS kokoonpano
32 Matias Niemelä
5 Kalle Katz
6 Atte Sihvonen
7 Youness Rahimi
8 Obed Malolo
11 Aleksandr Kokko
14 Eetu Muinonen
20 Juho Hyvärinen
23 Enoch Banza
29 Joonas Vahtera
77 Zourab Tsiskaridze
33 Sammy Ndjock
15 Jussi Niska
19 Tuomas Kaukua
21 Matias Tamminen
22 Rasmus Degerman
24 Tommi Jäntti
27 Samuel Olabisi
Rönkä Voimasarvet
3 Youness Rahimi
2 Enoch Banza
1 Eetu Muinonen
