Rovaniemen Palloseura on Suomen Cupin avausotteluiden alla samassa tilanteessa kuin moni muukin joukkue, ettei vastustajasta juurikaan tiedetä.

Se kuitenkin tiedetään, että sarjapaikkansa säilyttänyt ja viime kauden Ykkösessä kolmanneksi yltänyt FF Jaro on muuttunut RoPS:aa vähemmän.

Toisaalta pietarsaarelaiset menettivät talven aikana ahnaimmat maalitykkinsä Anthony Olusanyan HJK:lle ja Severi Kähkösen AC Oululle.

Toisaalta he saivat tilalle viime vuoden Ykkösessä peräti 14 maalia Musan Salamalle iskeneen kokeneen hyökkääjän Juuso Aallon.

Valmennuspuolella Pietarsaaressa puhaltavat nyt uudet tuulet. Pietarsaarelaisia valmentaa nyt vahvan Jaro-taustan omaavat Jimmy Wargh ja Pavle Milosavljevic.

RoPS:n päävalmentaja Mikko Mannila ei toistaiseksi ole kovin paljon kiinnittänyt huomiota tulevaan vastustajaan.

- Mutta huominen on kilpailullinen peli, jota totta kait lähdetään voittamaan, Mannila huomauttaa.

- Jos ja kun haluamme jatkoon Suomen Cupissa, se edellyttää voittoja heti lohkovaiheessa. Mutta tässä vaiheessa aikaa käytetään kaikkeen muuhun kuin vastustajaan – kuten joukkueen kasaamiseen.

Kuluneella viikolla RoPS julkisti kolme uutta pelaajaa.

Puolustava keskikenttäpelaaja Nino Roffelsen saapui maahan jo maanantaina, mutta vielä perjantai-iltana on epäselvää, ennättävätkö hänen paperinsa Hollannista Suomeen jo lauantaiksi.

Sen sijaan kaksi muuta uutta pelaajaa Elmeri Hirvonen ja Didis Lutumba-Pitah ovat joukkueen matkassa.

Mannila uskoo, että joukkue tulee vielä muuttumaan ennen varsinaisen sarjakauden alkua huhtikuun puolivälissä.

- Toivotaan. Tällä viikolla saimme kolme uutta pelaajaa sisään, ja toivottavasti sama tahti jatkuu seuraavallakin viikolla, RoPS:n päävalmentaja sanoo.

- Kovasti sen eteen paiskitaan hommia. Mutta aina ei kaikki mene niin nopeasti kuin itse haluaisi, koska keskusteluissa on mukana muitakin osapuolia kuin vain me.

Yhdestä seikasta päävalmentaja Mikko Mannila ei anna periksi joukkuetta kasatessaan.

- Kompromisseja emme tee, Mannila paaluttaa.

- Meille on selkeää, millaisia pelaajaprofiileja me haemme ja niitä me yritämme löytää.

Talven ensimmäiset harjoitusviikot ovat tiputtaneet RoPS:n kokoonpanosta toistaiseksi pois Simo Roihan sekä Tuomas Kaukuan.