Tasapeli oli selkeä pettymys sekä ensimmäistä otteluaan uuden valmennuksen alla pelanneelle VPS:lle että voittojunaan halunneelle RoPS:lle.
RoPS:n leirissä tasapeli saattoi maistua hiukan katkerammalta. Joukkue johti ottelua kahteen otteeseen ja menetti voiton aivan viimeisillä minuuteilla.
- Tulos ei kelpaa todellakaan, RoPS:n päävalmentaja Mikko Mannila myönsi rehellisesti.
- Me pelasimme yhden kauden parhaista peleistä, loimme maalipaikkoja ja tehtiin kaksi. Mutta emme saaneet pelattua sitä ehjää ysikymppistä.
Otteluennakossa Mikko Mannila painotti miehistöltään terävää alkua, ja sen RoPS esitti. Alkuminuutit RoPS vyörytti ja hankki lyhyen ajan sisään neljä kulmapotkua.
Kokoonpanoon palannut Tuomas Kaukua esitteli erinomaista pelikäsitystään ja syötti Otto Kemppaisen vapaaksi linjan taakse. Sen tilanteen VPS vielä selvitti.
- Tiesimme, että joukkue, joka on kokenut ison muutoksen, voi olla todella vaarallinen ottelun alussa, Mannila kertasi.
- Siihen me panostimme ja saimme pidettyä hyvin paineen vastustajan päässä.
Ottelu tasaantui, mutta RoPS oli terävänä erityisesti tilanteenvaihdoissa. VPS ei saanut kunnon kontrollia koko avausjaksolla, vaan johtomaalin iski sinipaitainen RoPS.
Vertti Hänninen katkoi keskialueella ja jatkoi laitaan Vili Saarikoskelle. Saarikoski laukoi VPS-pelaajan kautta RoPS:n johtoon.
Toisen jakson alku oli enemmän VPS-merkkinen. Tasoitus nähtiin reilun tunnin kohdalla.
Kulmapotkun jälkitilanteesta Aleksi Pahkasalo laukoi kuudentoista takaa. Miikka Mujunen torjui. Pallo tipahti Steven Morriseylle, joka jatkoi suoraan Kalle Multaselle.
Vain hetkeä aikaisemmin Simo Roiha oli lähellä viedä RoPS jo 0-2 johtoon.
- Meidän on pystyttävä puolustamaan nämä hetket paremmin, ja siihen puolustamiseen kuuluu koko joukkue, Mannila sanoi painokkaasti.
Takaisku ei lannistanut. RoPS oli lähtenyt Vaasaan hakemaan voittoa.
Välittömästi VPS-osuman jälkeen RoPS rakenteli peräperään useamman erinomaisen maalipaikan. Maalaamista pääsivät yrittämään vuoroillaan Veka Pyyny, Didis Lutumba-Pitah pariinkin otteeseen sekä avausmaalin tehnyt Vili Saarikoski.
Johtoon RoPS:n nosti lopulta Veka Pyyny uransa ensimmäisellä maalilla miesten edustuksessa. Sivurajaheitosta käynnistyneestä tilanteesta Simo Roiha tarjoili millintarkasti Pyynylle VPS-maalin eteen.
- Me teimme tänään töitä, joten esitys sinällään tyydyttää, Mannila kertaili.
- Noudatimme pelisuunnitelmaa ja pääsimme sitä kautta juoksemaan isoihin tiloihin. Tilanteita oli useita. Meidän laitapelaaminenkin oli hyvää, ja siitä syntyi myös ensimmäinen maali.
Mutta nimivahva VPS iski ottelun viimehetkillä. VPS:lle tuomittiin vapaapotku aivan RoPS:n kuudentoista rajalta. Sebastian Strandvall laukoi etukulmasta sisään.
RoPS yritti viimeiset minuutit vielä raivokkaasti, mutta tulos jäi saamatta.
- Voittoa haettiin, mutta otetaan se ensi keskiviikkona, RoPS-luotsi Mannila luottaa.
- Jos me jatkamme tätä samaa tekemistä, tulokset tulevat väistämättä. Sen verran hyvin me tänään pelasimme.
Rovaniemen Palloseura pelaa seuraavan kerran KPV:n vieraana keskiviikkona 30.6. Seuraava kotiottelu on sunnuntaina 4.7. klo 18.30. Napapiirille saapuu Pietarsaaren FF Jaro.
VPS - RoPS 2-2 (0-1)
45+1' 0-1 Oma maali (Vili Saarikoski)
67' 1-1 Kalle Multanen
80' 1-2 Veka Pyyny
89' 2-2 Sebastian Strandvall
RoPS kokoonpano
1 Miikka Mujunen
2 Otto Kemppainen (90' Sami Sipola)
4 Mohammed Adams
5 Jonathan Vervoort
8 Vili Saarikoski (67' Didis Lutumba-Pitah)
10 Tuomas Kaukua (90' Jarkko Luiro)
15 Miska Ylitolva (67' Veka Pyyny)
17 Luka Kuittinen
18 Vertti Hänninen
20 Simo Roiha
22 Sacha Petshi (46' Nino Roffelsen)
12 Mikko Rantala
6 Nino Roffelsen
7 Veka Pyyny
13 Didis Lutumba-Pitah
25 Sami Sipola
26 Eerik Kantola
28 Jarkko Luiro
