HJK nousi voittoon ja iski maaliennätyksen

HJK:n kone ei hyydy päätöskierroksillakaan, vaan joukkue nousi nopean takaiskun jälkeen lopulta selvään 4-1 (1-1) –vierasvoittoon RoPSista. Samalla HJK hilasi pääsarjan yhden kauden maaliennätyksen jo lukemiin 81.

Ottelun ensimmäistä osumaa ei tarvinnut odottaa kuin viidennelle minuutille. RoPS sai vapaapotkun paristakymmenestä metristä ja Manuel Rivera pamautti pallon suoraan vasempaan ylänurkkaan ohi HJK-maalia vartioineen Saku-Pekka Sahlgrenin.

Avauspuoliskon lähestyessä puolta väliään HJK alkoi saada vähitellen paremmin otetta pelistä, mutta mitään todellisia vaaratilanteita RoPS-maalilla ei nähty. 32. minuutilla vieraat kuitenkin tasoittivat. Joel Perovuo antoi kulmapotkun ja pallo ajautui Alex Nyomin nyrkkeilyn jälkeen lopulta Akseli Pelvaksella, joka tälläsi sen ohi RoPS-maalivahdin ja numeroiksi 1-1.

Ensimmäisen puoliajan loppua kohden ote oli hienokseltaan HJK:lla, mutta RoPSillakin oli paikkansa. Juuri ennen taukoa Sahlgren purki pallon suoraan RoPS-hyökkääjä Henrik Ojamaalle, mutta torjui sitten hyvin virolaisen yrityksen. Näin taukoa vietettiin Rovaniemen illassa numeroissa 1-1.

Toisella puoliajalla ote alkoi siirtyä vähitellen enemmän HJK:lle ja tilanteita alkoi syntyä Nyomin maalille. Joel Perovuo pääsi pariinkin otteeseen ensin laukomaan ja antoi sitten juuri ennen tunnin täyttymistä kulmapotkun, josta Cheyne Fowler pamautti pallon oikeaan ylänurkkaan ja HJK:n johtoon. Osuma oli samalla HJK:lle kauden 79. ja uusi pääsarjaennätys.

HJK jatkoi painostustaan johtomaalinsa jälkeenkin, mutta RoPS nosti Etchu Taben tuttuun tapaan kärkeen ja alkoi saada sekin jälleen tilanteita. 81. minuutilla alkoi ilmassa olla kuitenkin ratkaisun makua, kun HJK tuli nopealla vastahyökkäyksellä vahvasti, pallo pelattiin 16:n alueelle Sebastian Mannströmille, joka täräytti epäröimättä Klubin jo 3-1-johtoon. Vielä loppuhetkillä RoPSin hakiessa kavennusta HJK karkasi nopeaan hyökkäykseen, Pelvas pelattiin vapaaksi, eikä mies erehtynyt, vaan sijoitti varmasti loppunumeroiksi HJK:n 4-1-voiton.

Kummankaan joukkueen sijoitukseen ottelun lopputuloksella ei ollut merkitystä. Rovaniemeläisyleisö näki ainakin toviin viimeisen Veikkausliigaottelun, joka kotitappiosta huolimatta tarjosi vauhdikasta ja viihdyttävää peliä.