OTTELURAPORTTI: RoPS varmisti sarjapaikan Miesten Ykkösessä – Varhi sankarina Keskuskentällä
Kuva: Vili Varjus
Rovaniemen Palloseura kaatoi lauantaina FC Jazzin 2–1 ja varmisti paikkansa Miesten Ykkösessä myös kaudelle 2026. Ottelun sankariksi nousi Tomas Varhi, joka iski kauden ensimmäisen maalinsa tärkeimpään mahdolliseen paikkaan.
Rovaniemen Keskuskentän syysillassa nähtiin lauantaina vapauttava hetki. RoPS nousi takaa ohi ja kukisti porilaisen FC Jazzin 2–1 (0–1). Voitto sinetöi rovaniemeläisten sarjapaikan ensi kaudelle, vaikka Ykkösen alemman jatkosarjan päätöskierros on vielä pelaamatta.
Jazz sai otteluun unelma-alun. Lui Oliver Bradbury vapautti Firminon läpiajoon jo 3. minuutilla. Brassi viimeisteli tarkasti takanurkkaan.
RoPS ei takaiskusta hätkähtänyt. Ensimmäisellä jaksolla paikkoja syntyi etenkin Adam Mekille ja Aapo Savolaiselle, mutta Jazzin maalivahti Oliver Heino piti porilaiset johdossa tauolle saakka.
Toisella puoliajalla sinipaidat nousivat ohi. Mekki upotti rangaistuspotkun varmasti verkkoon 53. minuutilla, ja 72. minuutilla ratkaisijaksi nousi Tomas Varhi. Pallo pomppi Jazzin rangaistusalueella Eeli Kiiskilän kautta Varhille, joka laukoi 2–1-voittomaalin.
– Säästelin maalin tähän paikkaan, Varhi virnisti ottelun jälkeen.
– Saatiin painetta pois ja pelattiin kurinalaisesti loppuun asti. Ei missään vaiheessa tuntunut, että peli olisi karannut käsistä.
Alamäki: “Nuori joukkue ansaitsi tämän”
Päävalmentaja Jari Alamäki iloitsi joukkueensa kypsästä suorituksesta sekä siitä, miten nuori kokoonpano kesti kauden paineet.
– Aika iso voitto ja tosi tärkeä monenkin asian kannalta, Alamäki totesi.
– RoPS:lle seurana tämä merkitsee mahdollisuutta jatkaa kehittymistä Ykkösessä. Pelaajille tämä on erinomainen alusta ottaa taas seuraava kehitysaskel.
Alamäen mukaan ottelu alkoi hankalasti, mutta joukkueen tahtotila kantoi jälleen.
– Kaksi minuuttia ja pallo verkossa, mutta ei huolta. Meillä oli jo ensimmäisellä jaksolla loistavia maalintekopaikkoja, ja painotettiin puoliajalla uskoa siihen. Kun jatkettiin jauhamista, palkinto tuli lopulta.
Valmentaja iloitsi myös voittomaalin tekijästä.
– Tomaksella on ollut haasteellinen kausi jalkapöytävamman vuoksi, mutta hän on kuntouttanut itsensä hienosti. Oli upeaa nähdä, että juuri hän ratkaisi tämän pelin, Alamäki kiitteli.
Ottelun loppuhetkillä näkyi, että RoPS antoi kaikkensa.
– Työmäärä oli hurja. Polarista näin, että moni pelaaja juoksi yli 12 kilometriä. Se kertoo tahdosta ja moraalista tehdä töitä joukkueelle ja seuralle, Alamäki sanoi ylpeänä.
RoPS – FC Jazz 2–1 (0–1)
3.’ Firmino 0–1,
53’ Adam Mekki 1–1 (rp)
71’ Tomas Varhi 2–1
RoPS kokoonpano: Topi Valtonen mv, Lukas Ilola (84. Veeti Katermaa), Finn Henrik Heiserholt (c) (90. Topias Dementjeff), Adam Mekki, Tomas Varhi (90. Juuso Polvi), Weeti Wimmer (61. Elias Irvankoski), Kimi Isometsä, Benjamin Simsek, Aapo Savolainen, Arttu Leppänen, Eelis Taskila.