OTTELURAPORTTI: RoPS:n takaa-ajo tussahti Tampereella
Kuva: Tuomas Luiro
Rovaniemen Palloseuran vierasmatka Tampereelle päättyi tylyllä tavalla. Sarjakärki Tampere United ratkaisi Ykkösen kärkikamppailun jo avausjaksolla ja vei pisteet Kaupissa maalein 4–0 (3–0).
RoPS lähti otteluun tilanteessa, jossa voitolla sarjakärki olisi ollut enää yhden pisteen päässä. TamU:n voitto kasvattaisi eron kuitenkin seitsemään pisteeseen.
Ottelu alkoi RoPS:n kannalta lupaavasti. Jo ensimmäisellä minuutilla Tomas Varhi pääsi laukomaan 16 metristä, mutta veto painui niukasti ohi. Hetkeä myöhemmin Onni Suutari pelasi Topias Liston laukaisupaikkaan, mutta jälleen pallo karkasi maalin ohi.
TamU oli kuitenkin ensimmäinen joukkue, joka osui.
Jo 12. minuutilla Lui Bradbury nosti pallon rangaistusalueelle, jossa Jesse Huhtala sai kääntyä varsin vapaasti ja sijoitti pallon alanurkkaan.
Vain muutamaa minuuttia myöhemmin TamU rankaisi RoPS:aa kulmapotkusta. Pallo pelattiin takatolpalle, jossa Juho Enbuska pääsi täysin vapaaksi ja puski isännät kahden maalin johtoon.
Viisi minuuttia myöhemmin sama kuvio toistui toiselta puolelta. Jälleen pallo toimitettiin takatolpalle ja jälleen Enbuska oli paikalla. Toinen puskumaali vei TamU:n jo 3–0-johtoon.
– Sarjakärki oli juuri niin kova kuin osattiin odottaa, RoPS:n päävalmentaja Diogo Pinton toimitsijakiellon vuoksi joukkuetta Tampereella johtanut Jari Alamäki totesi ottelun jälkeen.
RoPS:n vaikeudet syvenivät entisestään 27. minuutilla. Maalivahti Dylan Berry tuli rangaistusalueen ulkopuolelle vastaan ja koski palloon kädellään. Erotuomari Lassi Siukkola näytti tilanteesta suoran punaisen kortin, ja RoPS joutui pelaamaan ottelun loppuun vajaalla.
Maalille tuli Tino Korhonen.
RoPS sai vielä ennen taukoa yhden hyvän tilanteen, kun Adam Mekki pelasi Onni Suutarin läpi, mutta ratkaiseva kosketus karkasi liian pitkäksi. Alamäen mukaan yksi onnistuminen olisi voinut vielä muuttaa ottelun luonnetta.
– Yksi maali sen jälkeen meille olisi voinut muuttaa asetelmia, mutta se ei onnistunut. Paikkoja kyllä oli.
TamU oli puolestaan lähellä neljättä maalia jo ennen taukoa, mutta kulmatilanteesta Enbuskan pusku painui tällä kertaa sivuverkkoon.
Toinen jakso alkoi RoPS:n kannalta murheellisesti. TamU:n kulmapotkun jälkeen Tino Korhonen ei saanut palloa haltuunsa, ja Noel Hasa pääsi neppaamaan irtopallon verkkoon. 4–0.
Samalla TamU:n kolme ensimmäistä maalia olivat syntyneet kulmapotkujen seurauksena.
Isännät olivat lähellä lisämaaleja vielä tämänkin jälkeen. Hasa laukoi kerran ylärimaan ja testasi Korhosta uudelleen kaukolaukauksella. Korhonen piti kuitenkin lukemat neljässä.
RoPS ei luovuttanut, vaikka ottelun voittotaistelu oli käytännössä ratkennut jo ennen puoliaikaa. Onni Suutari oli lähellä kaventaa 78. minuutilla, mutta laukaus painui takatolpan väärälle puolelle. Myöhemmin Suutari tarjoili hyvän vetopaikan Simo Roihalle, jonka laukaus karkasi yli maalin.
Myös Tino Korhonen joutui vielä kerran venymään parhaimpaansa, kun Justus Rantanen karkasi lisäajalla läpiajoon. Korhonen torjui tilanteen.
– Puoliajalla pukukopissa puhuttiin, että ”never give up”. Olen ylpeä pelaajista, ettei siinä vaiheessa luovutettu, vaan yritettiin ja pelattiin loppuvihellykseen saakka, Alamäki kertoi.
Tappio oli RoPS:lle raskas, mutta kausi ei suinkaan ole kääntynyt tähän. RoPS jatkaa sarjan toisena ja runkosarjaa on jäljellä vielä yksi kierros.
– Päätä vain pystyyn. Paljon on pelejä vielä jäljellä. Luotto joukkueeseen on kova, Alamäki muistutti.
RoPS päättää runkosarjan ensi lauantaina kotiottelulla Vantaan Jalkapalloseuraa vastaan. Sen jälkeen pelit jatkuvat ylemmässä jatkosarjassa.