RoPS-hyökkääjä Onni Suutari nauttii pelaamisesta napapiirillä. ”Meillä on hyvä joukkuehenki, ollaan kaikkien kavereita”
Teksti: Timo Törmänen
Kuva: Jani Tiiperi
Rovaniemen Palloseuran raamikas hyökkääjä Onni Suutari aloitti jalkapallouransa pikkupoikana kotikaupungissaan Raahessa.
– Olin kuusivuotias kun menin FC Raahen harjoituksiin, sieltä kaikki alkoi. Raahessa pelasin 14-vuotiaaksi saakka, muistelee uransa alkuvaiheita täksi kaudeksi napapiirille RoPS:n riveihin siirtynyt 23-vuotias maalitykki.
Jalkapallon perässä Ouluun siirtynyt Suutari pelasi jo B-juniori-ikäisenä Oulun Luistinseuran eli OLS:n miesten joukkueessa kakkosdivisioonaa.
– Sen kauden jälkeen kiinnostusta minua kohtaan oli Seinäjokea myöten, mutta AC Oulun sopimustarjous voitti ja heidän kanssaan allekirjoitin sopimuksen 17-vuotiaana.
Ensimmäistä kertaa Onni Suutari esiintyi Veikkausliigassa AC Oulun avauskokoonpanossa syksyllä 2021 18-vuotiaana. Hyvin sujuneen kauden jälkeen nuorukainen jatkoi seuraavallakin kaudella AC Oulun riveissä.
– Kaikkiaan kahden kauden aikana pelasin Oulussa Veikkausliigaotteluita 37, joissa tein kaksi maalia, 190 senttinen kärkimies muistaa.
Seuraavan kauden lainapestiä Ykkösen IF Gnistanissa Suutari ei juuri halua muistella.
– Menin nuorena kaverina yksin Helsinkiin enkä tuntenut sieltä ketään enkä kaupunkia. Se oli kauheaa aikaa, pelit eivät sujuneet ja halusin sieltä vain pois.
Kauden päätyttyä hän palasi Ouluun AC Oulun riveihin, mutta sielläkin tuntui ettei mikään onnistu. Loppukaudesta 2023 miehen jalkapöytä murtui ja edessä oli kolmen kuukauden pakkolepo.
– Keväällä 2024 siirryin lainapestillä Viroon Tallinnan Kaleviin, sielläkään eivät pelit sujuneet toivomallani tavalla. Motivaatio jalkapalloa kohtaan katosi ja ajatus uran lopettamisesta hiipi jo mieleen.
Paluu Ouluun ja tutun seuran OLS:n riveihin alkoi kuitenkin palauttaa intoa taas jalkapalloa kohtaan.
– Pelasin kauden lopussa OLS:ssa yhdeksän ottelua, joissa tein seitsemän maalia. Peli-ilo alkoi vähitellen palaamaan, tykkäsin kovasti valmentajamme Mikko Mannilan valmennustyylistä.
Suutari jatkoi myös kauden 2025 OLS:n riveissä ja onnistui kesän aikana peräti 18 kertaa maalinteossa.
– Aloin toden teolla nauttia pelaamisesta uudelleen ja huomasin, ettei nappuloita kannatakaan vielä lyödä naulaan.
Tälle kaudelle Onni Suutari halusi jotain uutta tutuksi tulleen Oulun jälkeen.
– Päätin lähteä Rovaniemelle suorittamaan varusmiespalvelusta, siinä sain samalla hyvän syyn siirtyä RoPS:n riveihin. RoPS oli joustava sopimuksen suhteen, he selvästi halusivat minut riveihinsä, mies toteaa tyytyväisenä.
Uutta seuraansa ja joukkuekavereitaan Suutari kehuu vuolaasti.
– Meillä on hyvä joukkuehenki, ollaan kaikkien kavereita ja hengaillaan muutenkin yhdessä. Se juuri on meidän vahvuus tällä kaudella, pärjäämme joukkueena, emme yksilöinä.
Varusmiespalvelustaan Someroharjulla vielä pari viikkoa suorittava kärkimies on tehnyt tällä kaudella neljä maalia, vaikka armeija on tuonut rutiineihin hieman haasteita.
– Hieman on ”tatsi” kärsinyt eikä pelituntuma ole ollut paras mahdollinen. Yllättävän hyvin on kuitenkin mennyt siihen nähden mitä odotin. Armeijalle iso kiitos siitä, että olen ihan hyvin saanut uraani jalkapalloilijana jatkaa varusmiespalveluksenkin aikana.
Suutarin varusmiespalvelus päättyy juuri ennen juhannusta ja sitten mies voi taas keskittyä jalkapalloon.
– Kun armeija on suoritettu, niin sitten ei ole mitään esteitä edetä uralla ylöspäin. Nyt olen valmis katsomaan mihin oikeasti pystyn jalkapalloilijana. Tavoitteena on pelata vielä Veikkausliigaa, mutta se ei ole aina itsestä kiinni. Pitää löytää oikea joukkue ja valmentaja, joka haluaa minut.
Lähiajan tavoitteena on menestyä nykyisen joukkueensa Rovaniemen Palloseuran kanssa Ykkösessä.
– Pelaajana sitä aina tavoittelee ”pystiä” eli sarjan voitto on minulla mielessä ja nousu ensi kaudeksi Ykkösliigaan. En näe mitään esteitä nousulle, pitää vaan voittaa pelejä ja kerätä tarpeeksi pisteitä nousua ajatellen. Tykkään pelata kovia pelejä ja myös siitä, että pystyn auttamaan omaan joukkuetta.
Parhaina puolinaan jalkapalloilijana RoPS-kärki pitää nopeutta ja vahvuutta.
– Olen aika nopea ja vahva vääntäjä ja osaan haistaa maalipaikat hyvin. Jos paikan saan, niin yleensä niistä maalin teen.
RoPS:n tämän kauden nuorta joukkuetta Onni Suutari kehuu estoitta.
– Joukkueessa on niin paljon hyviä äijiä, ettei maalintekovastuu ole yhden miehen harteilla. Tärkeintä on, että joku tekee ne tarvittavat osumat, jotta voitetaan.
Lähestyvät jalkapallon MM-kisat ovat Suutarille iso juttu.
– Jotenkin pitää koittaa päästä mahdollisimman paljon pelejä katsomaan, vaikka monet niistä aikaeron vuoksi yöllä tulevatkin. Toki pitää katsoa myös seuraavaa päivää ja sitä, mitä silloin on ohjelmassa.
Liukasliikkeisen RoPS-hyökkääjän suosikkijoukkue MM-kisoissa on Argentiina, koska joukkueen kapteeni Lionel Messi on miehen mielestä kaikkien aikojen paras pelaaja.
– Ehdottomasti täytyy Argentiinan pelit nähdä kun Messi vielä pelaa, ne ovat hienoja hetkiä, mies ihastelee.
Vaikka mies Messiä ihaileekin hän toteaa, ettei häntä itseään voi millään tapaa Messiin verrata.
– Englantilainen hyökkääjä Jamie Vardy on minun esikuva jalkapalloilijana, häntä pitäisi arvostaa enemmän. Hän pelasi 24-vuotiaana vielä Englannin kahdeksannen divarin joukkueessa ja nousi sieltä muutamassa vuodessa Valioliigaan Leicesterin riveissä. Ihailen hänen röyhkeyttään hyökkääjänä, hän on hieno pelaaja ja hänen tarinansa pelaajana on hieno.
Millainen lie Suutarin itsensä tie jalkapalloilijana tulevina vuosina onkaan ja minne saakka se vie, sitä jäämme mielenkiinnolla seuraamaan.