Tapahtuma kokosi yhteen laajan joukon rovaniemeläistä jalkapalloväkeä halliturnaukseen. Turnaus pelattiin pikkukentällä, kuudella kenttäpelaajalla ja maalivahdilla. Pelikentällä nähtiin entisiä pelaajia Petteri Karilasta ja Samuli "Sime" Yliaskasta aina nykypäivän tähtipelaajiin Janne Turpeenniemeen ja Mika Hänniseen. Myös Ruotsin Allsvenskanin Elfborgissa pelaava Jari Ilola oli paikalla, mutta hänen täytyi tyytyä kavereidensa valmentamiseen, sillä loukkaantumisesta toipuminen esti pelaamisen.

Turnaus osoitti Rovaniemen olevan todellinen jalkapallokaupunki. Mukana oli noin 100 pelaajaa, jotka olivat pelanneet vähintään Kakkosdivisioonassa tai junioreiden SM-sarjoissa. Suomen pääsarjatason kokemustakin oli useammalla kymmenellä pelaajalla.

Kentillä nähtiinkin aimo annos nostalgiaa. Old Boysin riveissä pelasi muun muassa Veikkaus liigan legendaksi viime kaudella valittu Arto Autti. Vuoden 1988 A-poikien Suomen mestarit nähtiin kentällä, samoin K-market Hessuntorin joukkueessa pelasi lähinnä vuona 1978 syntyneitä, aikanaan C-poikien SM-hopeaa voittaneita ropsilaisia. Kaikkiaan turnaukseen osallistui yhdeksän joukkuetta.

Tapaninpäivä, "Boxing Day" on englantilaisessa jalkapalloilussa yksi kauden tärkeimmistä pelipäivistä ja tapaninpäivän ottelut ovat saavuttaneet klassikon aseman. Englannissa joulunajan ottelut voivat jopa ratkaista kauden mestarin, mutta Rovaniemen tempauksessa oltiin liikkeellä leikkisällä juhlamielellä.

Tapahtuman järjestelyistä vastasi ensi kaudeksi kasvattajaseuraansa RoPSiin palaava Marko Koivuranta, ja pitkän linjan jalkapallomies Juha Eteläinen. Tapahtuman taustalla on rovaniemeläisten jalkapalloilijoiden joka jouluinen perinne kokoontua tapanina yhteen pelaamaan. Rovaniemeläispelurit tuntevat toisensa suuristakin ikäeroista huolimatta ja joulunaika on yleensä ollut ainoa mahdollisuus tavata tuttuja.

Koivuranta ja Eteläinen päättivät tehdä tämän vuoden tapahtumasta suuremman, koska remontoitu Ounashalli tarjosi tähän ensi kertaa mahdollisuuden. Samalla syntyi ajatus hyväntekeväisyydestä jalkapallon ja hauskanpidon ohella.

- Tapahtuma sai todella hyvän vastaanoton. Yhteistyökumppaneita löytyi helposti hyvän asian taakse, eikä kukaan pelaajaksi kutsuttu kieltäytynyt, vaan hankaliakin yhteensattumia raivattiin tämän tapahtuman tieltä pois, Koivuranta kiittelee.

- Kaupunki antoi hallin edullisesti käyttöömme, Erotuomarikerho järjesti tuomarit ja joukkueet maksavat vapaaehtoisen osallistumismaksun suoraan avustuskohteelle. Tapahtuman tukijat julkaisevat mainosliitteen paikallislehdessä. Eli kyllä tämä asia sai laajasti eri tahoja mukaan, Koivuranta jatkaa.

Turnauksessa oli mukana myös hallitseva Suomen mestari, Turun Interin maalivahtivalmentaja Jani Meriläinen.

- Todella hieno tapahtuma, ja hyvän asian puolesta, Meriläinen kertoi hikeä pyyhkien. Maalivahdilla riittikin pikkukentän pelissä kiireitä.

Arto Autin jalka nousi vielä hyvin, ja hänen Old Boys-joukkueensa esiintyi kentällä kokemuksen tuomalla varmuudella.

- Hieno turnaus, toivottavasti tästä tulee perinne. Täysillä pelataan, muttei sentään hampaat irvessä, tuore liigalegenda jutteli.

Nuoruus oli lopulta valttia turnauksessa. Loppuottelussa nuorten pelaajien Junnarit kaatoi Janne Turpeenniemen johdolla 1980-luvun alkupuolella syntyneiden 80's-joukkueen maalein 4-2.

Järjestäjät suunnittelevat tapahtumasta jokavuotista perinnettä.

Tapsan turnaus

Tapsan turnauksen sarjataulukko (suluissa joukkueen kokoaja): 1) Junnarit (Janne Turpeenniemi ja Mika-Matti Maisonvaara), 2) 80's (Matti Kilpelä), 3 - 4. RoPS A-SM-sarja -04 (Antti Peura) ja Rio Grande (Juha Eteläinen ja Sime Yliaska), 5) Old Boys (Matti Vikman), 6) K-Market Hessuntori (Marko Koivuranta), 7) Rovaniemen Reipas (Jore Hietanen ja Matti Hiukka), 8) A-SM 88, RoPS:n A-nuorten Suomen mestarit 1988 (Mika Lumijärvi), 9) Mimmit, RoPSin naisten edustusjoukkue (Marika Kotala).

Markku Saukko
© 2008 Lapin Kansa