Mikä peli? RoPS – FC Honka (Espoo), Veikkausliigan ottelu Keskuskentällä torstaina 27.6. klo 18.30

Asetelma? ”Keskarille” saapuva Honka on äitynyt vaikean startin jälkeen erinomaiseen menoon. Sarjakakkonen on juuri nyt liigan kovavireisin joukkue. RoPS jäi pelin hallinnasta huolimatta tasapeliin VPS:n kanssa, ja maalinteko on joukkueelle tuskaisen vaikeaa. Tilannetta ei helpota Hongan erittäin vahva puolustuspeli. RoPS tarvitsee pisteitä ja pelannee kohtuullisen rohkeasti maalia metsästäen.

Seuraa näitä! Taistelu keskikentän herruudesta. Molemmilla joukkueilla on keskikentän keskustassa laadukkaita pelaajia. Vahvan kauden pelannut ”Keskikentän kenraali” Antti Okkonen on muodostanut loistavan pohjapelaajakaksikon Victor Turcioksen kanssa. Okkonen on keskeinen pelaaja RoPSin pelin organisoinnissa ja tasapainottamisessa. Okkonen pelaa tasaisen varmasti ottelusta toiseen. Hongan espanjalainen Ruben Palazuelos johtaa joukkueensa orkesteria ja on vahva pelaaja molempiin suuntiin. Kotimaansa lisäksi Palazuelos on pelannut Skotlannissa ja Bulgariassa.

Hongan kovissa sarjoissa marinoitunut keskuspuolustaja Abdoulaye Meite on ollut maineensa veroinen, ja esitykset ovat olleet täyttä rautaa. Myös hänen toppariparinsa Gideon Baah on ollut loistava. Tämän tason miehiä näkee Rovaniemellä harvoin!

Mika Lehkosuon valmentama Honka on perinteisesti luottanut voimakkaaseen pallokontrolliin ja lyhytsyöttöpeliin, ja peli on usein ollut melkoista ”hieromista.” Lehkosuo on luonut nahkaansa tälle kaudelle, ja Honka pelaa entistä suoraviivaisemmin ja nopeammin.

Oho! RoPS ei ole koskaan voittanut Honkaa liigaottelussa. Joukkueet ovat kohdanneet kahdeksan kertaa, ja vain kerran RoPS on venynyt tasapellin. Honka on voittanut loput seitsemän peliä.

Poissaolot? RoPSin Emenike, Albin Granlund, Aleksandr Kokko ja Mika-Matti Maisonvaara ovat todennäköisesti sivussa. Hongan Lum Rexhepi on loukkaantuneena.

Arvio? Jälleen tasainen ottelu, joka ratkeaa pienellä marginaalilla. Honka on kuntopuntarin kärkiporukka, mutta se on voittanut vieraissa vain kahdesti. RoPSin raudanluja kuristusote kotona pitää, ja ottelu päättyy tasapeliin tai niukkaan kotivoittoon.

Markku Saukko
© 2013 Lapin Kansa