Laitapuolustaja Taye Taiwo on pelipaikallaan Veikkausliigan johtava pelaaja. Hän on ollut oleellinen osa Rovaniemen Palloseuran tämän kauden menestystä paitsi varmaotteisena puolustajana myös erinomaisena avaavana pelaajana.

RoPS:n päävalmentaja Toni Koskela on tyytyväinen saadessaan pitää luottopelaajansa vähintään vielä seuraavan kauden.

- Tayen kokemuksella ja osaamisella on valtava merkitys koko joukkueelle sekä varsinkin meidän nuorille pelaajille, Koskela kehuu.

- Hän on erittäin pidetty ja arvostettu myös pukukopissa. Tänään allekirjoitettu jatkosopimus tuo meidän joukkueeseen nyt tärkeää jatkuvuutta.

Viime kevättalvena Napapiirille saapunut Taiwo sopeutui nopeasti sekä joukkueeseen että pohjoisen olosuhteisiin. Pieni kaupunki ja joukkueen lämmin ilmapiiri tekivät vaikutuksen. Erityiskehut kokeneelta pelaajalta lähtee RoPS:n valmennusjohdon suuntaan.

- RoPS:ssa halutaan pelata hyvää jalkapalloa, ja se oli minulle tärkeää, Taiwo kertoo syistään jatkaa RoPS-paidassa.

- Meillä kaikki työskentelevät yhdessä. Koko valmennustiimistä tuntee, että he luottavat minuun. Sellainen tietenkin motivoi ja laittaa työskentelemään kaksin verroin enemmän. 

Maailmaa nähneelle pelaajalle myös Rovaniemi paikkakuntana ansaitsee maininnan.

- Olen sanonut kaikille, että Rovaniemi on aivan erityinen, Taiwo hymyilee.

- Tunnen oloni tällä hyväksi ja se on tärkeää yhtälailla. Nytkin ulkona on aivan uskomattoman kaunista. On hiukan kylmä, mutta kenttä on vihreä ja puut ympärillä täysin valkoisia.

Rovaniemen Palloseuran ja Taye Taiwon seuraava ottelu on lauantaina 27.10. Tampereen Ilvestä vastaan. Ottelu Keskuskentällä alkaa kello 15.00.

Teksti ja kuva: Pasi Pikkupeura