Pitkä historia huokuu Pittodrie Stadonilla. Pittodrie on seisonut samoilla sijoillaan vuodesta 1899 saakka, ja sen aistii. Toki stadionia on laajennettu useaan otteeseen, mutta vuosikymmenien saatossa se on sulautunut täydellisesti ympäristöönsä.
Valitettavasti tämä kesä saattaa olla yksi viimeisiä, jolloin Pittodriella pelataan kansainvälisiä otteluita. Pittodrie ei ole missään nimessä nuhjuinen tai ränsistynyt, siitä on pidetty erinomaista huolta, mutta nykyajan kaupallisiin tarpeisiin se on käymässä auttamatta ahtaaksi.
Aberdeen FC:n uusi stadion on suunnitteilla noin 20 kilometrin päähän Kingswellin kaupunginosaan. Pienenä yksityiskohtana se on sama kaupunginosa, jossa RoPS:n pelaajien hotelli sijaitsee.
Huominen on kahden hyvin erilaisen joukkueen kohtaaminen. Ennakkosuosikkia ei tarvinne erikseen nimetä, mutta RoPS:lla on vahva yllätyksen mahdollisuus. Historiastaan huolimatta Aberdeen ei ole viime vuosina juurikaan Eurokentillä juhlinut.
Myös Aberdeenin kausi on vasta aluillaan. Joukkue on pelannut ainoastaan kolme harjoituspeliä vaihtelevalla kokoonpanolla. Lisäksi joukkue muuttui viime kaudesta huomattavasti.
RoPS:n on kuitenkin annettava torstaina 100% parastaan. Erityisesti Aberdeenin hyökkäysosasto – laidoissa Niall McGinn ja Manchester Unitedista hankittu James Wilson sekä kärjessä Sam Cosgrove - on pelottavan kova ja taitava kolmikko.
Toisaalta McGinnin pelaaminen on huomenna on epävarmaa. Samoin voivat olla sivussa tuoreet hankinnat puolustaja Greg Leigh sekä keskikentän Craig Bryson. Varmuudella sivussa on TPV-lähtöinen Miko Virtanen.
RoPS:n osalta kokoonpanon puolesta on pelkkiä hyviä uutisia. Kaikki mukana olevat 20 pelaajaa ovat torstaina käytettävissä, mikäli kutsu kokoonpanoon käy. Joukkueen matkassa Skotlantiin matkasivat luonnollisesti myös Agnaldo Moraes Jr sekä Aleksandr Kokko.
Päävalmentaja Pasi Tuutin mukaan RoPS lähestyy torstaista ottelua omilla aseillaan. RoPS osaa puolustaa tarvittaessa myös syvältä, ja viime peleissä myös nopeat tilanteenvaihdot ovat toimineet.
RoPS-kannattajien lipunmyynti tapahtuu torstaina kello 13.00 – 15.00 Hotelli Doulble Tree by Hilton City Centerissä. Liput ovat 23 £ / 12 £, käteismaksu. RoPS:n kannattajille on varattu pääkatsomon lohko A.
Ennakkohaastattelut RoPS:n Youtube-kanavalla
