Ykköstykki Aleksandr Kokko palasi avauskokoonpanon ja RoPS avasi maalihanat.
Rovaniemen Palloseuran kannattajien Suomen Cupin finaalissa esittelemä lakanateksti ”No Boris – No party”- ei voisi olla osuvampi. Veikkausliigan ja Ykkösen maalikuningas Kokko palasi pitkän taon jälkeen avauskokoonpanoon Veikkausliigan ottelussa FC Interiä vastaan, pohjusti ottelun avausosuman ja iski toisen itse. RoPSin tuskainen maaliton korpivaellus päättyi ja joukkue palasi voittokantaan komeasti.
”Boris” kantoi kapteeninnauhaa käsivarressaan Antti Okkosen ollessa pelikiellossa.
– Oli ihana pelata fudista kotiyleisön edessä, ja joukkue tarvitsee meikäläistä. Teimme kaksi pelitilannemaalia ja yhden erikoistilanneosuman ja pidimme nollan omissa, joten siinä mielessä täydellinen ottelu, ”Boris” säteili matsin jälkeen.
Hyytävässä juhannussäässä pelatun ottelun avausosuman ja samalla ensimmäisen maalinsa RoPSin paidassa suti hyökkäävän keskikenttämiehen tontilla vahvasti esiintynyt Jamal Gay. Niskalaukauksen Interin pyristelylle antoi erinomaisen tasapainoisen ottelun keskuspuolustuksessa pelannut Jarkko Lahdenmäki , joka puski Mika Mäkitalon antaman kulmapotkun puiden väliin. Maali oli Lahdenmäelle ensimmäinen liigatasolla.
Okkosen lusiessa pelikieltoaan keskikentän pohjapelaajan paikan otti Ville Saxman, joka selvisi isosta roolistaan kohtuudella ja Mäkitalon vahvalla tuella. Inter joutui otteluun poissaolojen rasittamana, ja päävalmentaja Job Dragtsma joutui viskelemään pelaajia oudoille pelipaikoille. Todelliset maalipaikat turkulaisilta jäivätkin vähiin.
RoPSin tulitus alkoi jo ottelun 10. minuutilla, kun Kokko sai pallon aseenkantajaltaan Niki Otarulta, rynnisti maalia kohti ja laukoi tulisesti. Interin nuori kakkosveskari Jere Koponen torjui laukauksen eteensä, ja Gay sutaisi pallon häkkiin.
Ottelun edetessä Inter pääsi hieman paremmin peliin mukaan, mutta hidas pallonsiirtely ei avannut RoPSin tiivistä joukkuepuolustusta. Rautainen toppari Obilor pysäytti tehokkaasti Interin vaarallisen georgialaistankinIrakli Sirbiladzen. Kertaalleen ”Sirbi” hätyytteli RoPS-veskari Saku-Pekka Sahlgrenia ja ottelun loppuhetkillä, pelin ollessa jo ratkennut, kolossi jyräytti kaukolaukauksen yläparruun.
Jarkko Lahdenmäki nousi omiin korkeuksiinsa ja puski RoPSin kolmannen maalin. (Kuva: Pekka Aho)
Laajalla säteellä peliä rakentanut ja usein alhaaltakin palloja hakenut ”Boris” huipensi iltansa 2-0 osumaan. RoPS pelasi nätin kombinaation, Mäkitalo laukoi kovaa, ja Koponen torjui jälleen eteensä. Otaru pääsi sipaisemaan palloa, ja Kokko liukui kuulan takatolpalta verkkoon. Päätösnumerot Lahdenmäki puski kauniisti Mäkitalon laatupallosta. Pelin loppuhetkillä RoPSin Suomen U 18-maajoukkuepelaaja Santeri Kumpula tuli vaihdosta sisään ja suoritti Veikkausliigadebyyttinsä.
RoPSin päävalmentaja Juha Malinen oli ottelun jälkeen helpottunut mies.
– Olemme pelanneet kolme edellistä peliä tekemättä maaliakaan ja yhteensä 12 tuntia ilman pelitilanneosumaa. Tässä ottelussa oli kyse siitä, että tämä tila on saatava poikki. Malinen uskoi joukkueen olevan menossa hyvään suuntaan.
RoPS – FC Inter
3–0 (1-0)
Maalit: 10 min. 1-0 Jamal Gay, 51 min. 2-0 Aleksandr Kokko (Niki Otaru), 76 min. 3-0 Jarkko Lahdenmäki (Mika Mäkitalo)
Mikä ratkaisi? RoPS loi enemmän laadukkaita maalipaikkoja ja viimeisteli tällä kertaa riittävän tehokkaasti. RoPSin syöttöpeli oli ajoittain heikkoa, mutta Inter ei pystynyt enää tappioasemassa uhkaamaan rovaniemeläisten voittoa.
Entä sitten? RoPS kohtaa maanantaina 23.6. vieraissa Myllykosken Pallon.
Markku Saukko
© 2014 Lapin Kansa
