Rovaniemen Palloseura juhlistaa liiganousua lauantaina tarjoamalla kannattajilleen kakkukahvit RoPSin bingon veikkauspisteessä Koskikadulla klo 9-18.

RoPSin paluu Jalkapalloliigaan tietää arvattavasti puhetta myös Rovaniemen jalkapallo-olosuhteista. Liigalisenssin ehtoihin kuuluu olosuhdepykälä, jossa puhutaan valoista, kentästä ja katsomoista.

Rovaniemen Palloseura huristeli takaisin jalkapallon liigakartalle nopeammin kuin seuran virallinen tavoite oli. Toimintasuunnitelma olisi antanut vielä yhden optiovuoden valmistautua liigaan, mutta joukkueen alkutalven kova vire käänsi kelkan nousuun.

Rovaniemen Palloseura teki pikaisen paluun Jalkapalloliigaan kahden kesän divarivierailun jälkeen. Joukkue nosti kirkkaasti tasoaan liigakarsintaotteluihin kotkalaista KooTeePeetä vastaan ja varmisti paikan auringossa pyhäinpäivänä Arto Tolsa Areenalla Kotkassa. Kahden ottelun yhteistulos oli RoPSille 6-4. KooTeePee voitti toisen kohtaamisen 3-2 (0-1), mutta putoaa ensi kaudeksi Ykköseen.

Lapin jalkapallokausi sai kermakuorrutuksen vielä viimeisellä hetkellä kun Rovaniemen Palloseurakin raivasi tiensä jalkapallon Veikkausliigaan. Liigakartta keikahti alkutalven hetkinä harvinaiseen asentoon kun etelän joukkueet pääsevät ensi kaudella Lapin retkille harva se viikko. Suuntana on Rovaniemen lisäksi Tornio.

RoPSin kapteeni Petri Jalava on kokenut liigakarsinnoissa niin iloa kuin surua. Muutama vuosi sitten Jalava kuului Turun Palloseuran miehistöön, joka putosi liigasta. Kotkassa Jalava sai juhlia taas paluuta liigaan RoPSin väreissä.

Unkarilainen György Hamori, 47, jatkaa Rovaniemen Palloseuran jalkapallon edustusjoukkueen päävalmentajana. RoPS ja Hamori sopivat torstaina vuoden jatkopestistä.

Rovaniemen Palloseura tarjosi kotkalaiselle KooTeePeelle melkoiset tyrmäystipat ensimmäisessä liigakarsintaottelussa Kemin Junkohallissa. Upean toisen jakson ansiosta RoPS voitti ottelun peräti 4-1 (1-1) ja on vahvasti tyrkyllä liigajoukkueeksi kahden vuoden paussin jälkeen.

Jos Rovaniemen Palloseuran ja FC KooTeePeen kotisivujen keskustelupalstoihin on uskomista, tänään alkavasta liigakarsinnasta on tulossa elämää suurempi kamppailu. Lokaa on heitetty molemmin puolin siihen tahtiin, että heikompia hirvittää.

Rovaniemen Palloseura aloittaa jalkapallon liigakarsinnat kotkalaisen FC KooTeePeen kanssa jo tulevana keskiviikkona. Ensimmäinen, RoPSin "kotiottelu" pelataan Kemin Junkohallissa keskiviikkoiltana klo 18.30 alkaen.

Heinä-elokuun vaihteessa Rovaniemen Palloseuran vahvuuteen tullut kroatialainen keskikenttämies Dejan Godar jatkaa ammattilaisuraansa napapiirillä peräti kolmen vuoden sopimuksella. Sopimus allekirjoitettiin sunnuntaina.