T15 Laura Kalmari SM-lopputurnaus pelattiin tänä vuonna 3.–6.10.2024 Eerikkilän urheiluopistolla. Turnaukseen selviytyi kuusi pohjoisen ja kymmenen eteläisen liigan joukkuetta.
Rovaniemen Palloseuran 2009 syntyneiden tyttöjen ikäluokka selvitti tänä vuonna tiensä ikäluokan SM-lopputurnaukseen kevätkierroksen hyvin sujuneiden liigapelien seurauksena.
Lopputurnauksessa RoPS pelasi alkulohkossa, jossa mukana olivat myös Tampereen Ilves, Vantaan Jalkapalloseura sekä Jyväskylän Pallokerho.
Ensimmäisessä ottelussa vastaan asettui Ilves, jonka joukkueen valmennus tiesi etukäteen katsottujen otteluiden perusteella kovaksi joukkueeksi. Perusteellisesta valmistumisesta huolimatta Ilves vei ottelun lukemin 2-0, vaikka RoPS:lla oli myös omat etsikkoaikansa. Tappiosta huolimatta peli antoi jo lupauksia paremmasta.
Seuraavassa ottelussa vastaan asettunut Vantaan Jalkapalloseura osoittautui todella vaikeaksi vastukseksi, eikä tässä pelissä ollut voittajasta epäselvyyttä. Lopputulos vantaalaisille 2-0.
Alkusarjan viimeisessä ottelussa RoPS kohtasi Liiga Pohjoisesta tutun vastuksen Jyväskylän Pallokerhon. RoPS sai otteluun loistavan alun ja siirtyi 1-0 johtoon heti ensimmäisestä hyökkäyksestä. Peli kuitenkin tasoittui ja toisella puoliajalla jyväskyläläiset tasoittivat ottelun. Lopputulos 1-1, mutta paremman maalieron turvin RoPS sijoittui alkulohkossaan kolmanneksi ja pelit jatkuivat sijoista 9-16.
Lauantain aamun ottelussa alkulohkojen perusteella RoPS kohtasi Nurmijärven Jalkapalloseuran. Ottelu oli erittäin tasainen ja fyysinen. RoPS sai kuitenkin pallonriiston ja iski nopeasti vastaan, josta pallo upotettiin nurmijärveläisten maaliin. Kun oma maali pidettiin puhtaana, tarkoitti se sitä, että joukkue pääsi pelaamaan hyvistä sijoista 9-12.
Tässä vaiheessa turnausväsymys alkoi jo painaa jaloissa ja edessä oli vielä kaksi ottelua. Joukkueessa oli mukana yhteensä 17 tyttöä ja osa oli vielä kovan flunssan vuoksi hieman toipilaina.
Vastoin kaikkia valmennuksen toiveita seuraavaan otteluun vastaan asettui tuttuakin tutumpi Hercules Oulusta.
- Joukkue on pelannut tälläkin kaudella Herculesta vastaan lähes kymmenen kertaa ja toiveena oli molemmilla joukkueilla, ettei enää tarvitsisi toisiaan kohdata, kertoi joukkueen valmentaja Jukka Seitamaa.
RoPSin ja Herculeksen kauden aiemmat pelit ovat olleet tasaisia ja joukkueet ovat voittaneet toisensa miltei vuoronperään. Jos RoPS oli turnauksen aikana reissussa rähjääntynyt, oli myös Hercules kokenut kovia loukkaantumisten muodossa. RoPS oli ottelussa terävämpi ja vei pelin nimiinsä lukemin 3-1.
Turnauksen viimeisessä ottelussa sijoista 9-10 vastaan tuli niin ikään Liiga Pohjoisesta tuttu FC Siili.
- Siili on ollut RoPS:lle todella vaikea vastus, sillä viidestä aikaisemmasta ottelusta RoPS oli yltänyt ainoastaan kerran tasapeliin. Kaikilla muilla kerroilla Siili oli vetänyt pidemmän korren, Seitamaa valotti joukkueiden keskinäistä historiaa.
RoPS aloitti ottelun todella väkevästi ja siirtyi 12:lla minuutilla jo 2-0 johtoon. Siili pyrki kaventamaan vimmatusti, mutta RoPSin tytöt puolustivat tiivisti, eikä pallo livahtanut maaliin. Näin ollen RoPS saavutti turnauksessa upeasti yhdeksännen sijan.
Seitamaa oli joukkueen tuloksesta aiheellisesti ylpeä.
- Suoritus on kapealla materiaalilla läpi kauden operoineelle joukkueelle erinomainen. Lisäksi kun otetaan huomioon, että joukkueessa pelasi kuusi 2010-syntynyttä tyttöä, on suoritus sitäkin kovempi. Ei ole mitenkään jokavuotista, että Lapista ylipäätään on joukkue mukana tässä lopputurnauksessa.
RoPS:n menestystä on siivittänyt myös seurayhteistyö, sillä joukkueessa pelasi läpi kauden kaksi pelaajaa Haukiputaan Pallosta sekä yksi pelaaja TP-47:stä ja Pellon Ponnesta.
Laura Kalmari -turnaus oli käluokan päätöstapahtuma ja ensi vuonna tämän joukkueen pelit jatkuvat T18 Ykkösessä.B-tyttöjen tärkeä sarjapaikka varmistui hyvissä ajoin, joukkueen noustua sarjaan kevätkierroksen onnistuneiden pelien ansiosta.
RoPS:n joukkue Laura Kalmari SM-lopputurnauksessa 2024:
Pelaajat: Alma Mikkola, Erin Lakela, Anni Kamutta (HauPa), Olivia Kilpeläinen, Lotta Kylli (TP-47), Elle Unna Makkonen, Sandra Sirkkala, Nella Ojaniemi, Alina Enbuska, Pinja Karjalainen, Matleena Seitamaa, Mea Tuominen (HauPa), Minea Hiltunen, Milla Seitamaa, Venla Koivisto, Maria Häikiö ja Piitu Hietanen.
Valmennus: Jukka Seitamaa, Mikko Häikiö
Joukkueenjohtaja ja huolto: Sami Hiltunen, Johanna Kylli, Susanna Sirkkala
