Rovaniemen Palloseura palaa miltei entiseen kuosiinsa Jalkapalloliigan sunnuntain kotiottelussa Pietarsaaren Jaroa vastaan. Syrjässä on pitkäaikaispotilaiden lisäksi vain kapteeni Mika Nurmela, joka kärsii yhden ottelun pelikieltonsa.

Rovaniemen Palloseura yrittää vahvasti varamiehisellä joukkueella katkaista liigakärkeä tavoittelevan FC Hongan voittoputken. Viimeisin potilas RoPSin sairastuvalle on Daniel Bauer, jonka olkapäävamma estää pelaamisen sunnuntaina.

Rovaniemen Palloseuran uusin hankinta, Sambian maajoukkuehyökkääjä Francis Kombe ei ehdi joukkueen ensi sunnuntain kotiotteluun FC Honkaa vastaan.

Rovaniemen Palloseura matkustaa Tampereelle ja kohtaa Tampere Unitedin Ratinan stadionilla poikkeuksellisesti jo lauantaina. Poikkeukselliseen ottelupäivään on syynä isäntäjoukkueen Mestareiden liigan karsinnat. Toisen kierroksen toisessa osaottelussa tamperelaiset kohtaavat slovakialaisen Artmedian jo keskiviikkona 6.8.

RoPS koki harmittavan takaiskun ennen Inter-ottelua, kun maalivahti Kalle Rönkkö putosi sairaslistalle perjantain harjoituksissa tulleen sormivamman seurauksena. Rönkkö sai tuiman vedon suoraan oikean käden peukaloon harjoitusten loppuvaiheessa. Aristava sormi ei alussa tuntunut mitenkään pahalta ja valmennusjohto sekä Rönkkö uskoivat vamman menevän ohi jääpusseilla ja levolla.

RoPSin tappioton kotitilasto joutuu sunnuntaina kauden kovimpaan testiin, kun kärkijoukkue FC Inter saapuu Napapiirille. Rovaniemeläiset ovat pelanneet kauden aikaisemmat kotiottelut ryhdikkäästi ja ilman tappioita. Tuloksena kotipeleistä on viisi voittoa ja kaksi tasapeliä. Maalierokin on komea 16-5. Kauden 21 maalistaan RoPS on takonut valtaosan kotiyleisönsä edessä.

Kukapa olisi uskonut, että kahden sarjatulokkaan välisessä kamppailussa olisi näin selvä ennakkosuosikki? Suoran nousijan paikalta liigaan astellut KuPS on tällä hetkellä karsijan paikalla yhdeksällä pisteellään ja Rovaniemen Palloseura sarjan keskikastissa 16 pisteellään.

RoPS lähtee hekemaan Vaasasta kauden ensimmäistä vierasvoittoaan samalla miehistöllä, joka kaatoi viimeksi KooTeePeen selvin 3-0 -lukemin.

RoPS hakee jatkoa vahvalle kotiputkelleen sunnuntaina, kun vieraaksi saapuu sarjajumbo FC KooTeePee Kotkasta. Kotijoukkueen vahvuuteen palaa sakslainen Daniel Bauer, joka on ollut sivussa lähes kaksi kuukautta polvivamman vuoksi. Bauer pelasi edellisen kerran 11. toukokuuta kotiottelussa MyPaa vastaan.

Rovaniemen Palloseuran liigapelit jatkuvat EM-tauon jälkeen kotipelillä FC Lahtea vastaan. RoPS lähtee otteluun hieman epävarmoin tunnelmin, sillä vahvuudesta on sivussa loukkaantumisten vuoksi neljä pelaajaa. Lisäksi turhan pitkäksi venytetyn EM-tauon jälkeen pelivireen löytäminen on oma kysymysmerkkinsä.

RoPS kohtaa torstaina Suomen cupin 6. kierroksen ottelussa yllätysvalmiin Warkauden Jalkapalloklubin. Savolaisten vierailu otetaan RoPS-leirissä tosissaan, vaikka vastassa on Kakkosen porukka. RoPS on selvittänyt cupissa vaivatta edelliset alasarjan vastustajat IK Myranin 6-1 ja Seinäjoen SJK:n 5-0, mutta nyt vastassa on jo aavistuksen kovempi porukka.

RoPS kohtaa tänään Suomen cupin ottelussa Kakkosen pohjoislohkossa (lohko C) pelaavan Seinäjoen Jalkapallokerhon. Ottelu alkaa Seinäjoen keskuskentällä klo 19.