Rovaniemen Palloseuran toimitusjohtaja Jouko Kiistala jätti eilen omasta toimestaan eroanomuksen seuralle. Näin päättyi Kiistalan 24 vuotta kestänyt toimitusjohtajan pesti RoPSissa. Vt. toimitusjohtajan tehtäviä hoitaa seuran toiminnanjohtaja Antti Hietakangas. Lapin Kansa ei tavoittanut Kiistalaa kommentoimaan eroaan. Ohessa Lapin Kansassa julkaistuja Kiistalan RoPS-kommentteja vuosien varrelta.

12 PELAAJAA on vielä jäljellä RoPSissa. Heistä kymmenen on suomalaista ja kaksi amerikkalaista. Seuran puheenjohtajan Risto Nivan mukaan jäljellä olevilla ei ole mitään tekemistä sopupelisotkun kanssa. Siitä on kuulemma keskusteltu poliisin kanssakin. Liigakelpoisuuden minimivaatimus on 15 pelaajasopimusta.

Keskiviikkona päättyi RoPSissa kaksi aikakautta – Jouko Kiistalan ja sambialaisten aikakausi. Kiistala nosti RoPSin kyläseurasta Euroopan kentille, liigan kestomenestyjäksi ja Suomen cupin voittajaksi. Mies kantoi raskaalla hetkellä vastuunsa eroamalla. Hänelle olisi suonut kunniakkaamman lähdön.

Rovaniemen Palloseuran edustusjoukkueen georgialainen keskikenttäpelaaja Pavle Khorguashvili astelee perjantaina puoli yhdentoista aikaan aamupäivällä Lapin käräjäoikeuden istuntosaliin ja istahtaa alla päin penkkiin.

Jalkapalloliigan alkuun on kuusi viikkoa. Viisi Rovaniemen Palloseuran runkopelaajaa istuu vankilassa.

Heinäkuu 1994.
25-vuotias sambialainen Zeddy Saileti pelaa ensimmäisen liigaottelunsa Rovaniemellä. Seuraavan 16 kauden aikana niitä tulee RoPS:n paidassa lähes 300 lisää.

Suomen Palloliiton toimitusjohtaja Kimmo J. Lipponen arvioi, että kaikki tapaukset eivät ole vielä tulleet esille jalkapallo-otteluiden manipulointia koskevassa rikosvyyhdissä.

Rovaniemen Palloseuran ympärillä kiehuva sopupelisoppa ei arvatenkaan hymyilytä seuran yhteistyökumppaneita. Sponsorit eivät kuitenkaan ole hylkäämässä RoPSia. Ne odottavat poliisitutkinnan valmistumista ennen kuin tekevät päätöksiä jatkosta.

Wipro Technologies Oy Finland on yksi Rovaniemen Palloseuran isoimmista sponsoreista. Yrityksen toimitusjohtaja on RoPSin puheenjohtaja Risto Niva.

Keskusrikospoliisi pidätti neljä tiistaina kiinniotettua RoPSin pelaajaa keskiviikkona.
– Meillä oli syyt pidättää kaikki neljä, tutkinnanjohtaja Jukka Lakkala vahvistaa.

Moni on joukosta poissa, kun Rovaniemen Palloseuran liigajoukkue harjoittelee Ounashallin hämärässä tiistaina iltapäivällä.

Vedonlyöntiskandaali alkaa saada ne mittasuhteet, joita pahimmissa kauhuskenaarioissa pelkäsin. Nyt aiheellinen kysymys on, kuinka kauan RoPSin pelaaja tai pelaajat ovat järjestelleet otteluiden lopputuloksia.