Viime kauden Ykkösessä kohistiin PS Kemiin kesken kauden saapuneesta nigerialaispelaajasta. Emenike oli nopea kuin raketti, ja tykitti viisi maalia yhdeksässä ottelussa. Kemi vajosi Kakkoseen ja Emenike löysi uuden pelipaikan Ykköseen pudonneesta RoPSista.

RoPSin kapteeni Tuomo Könönen on kokenut sotaratsu, joka tietää tulevan kauden haasteet.

Mikko Vilmusen kädenpuristus on luja ja katse suora. Se sopii yhteen sen vaikutelman kanssa, jonka hän antaa kentällä. Hän on mies, jota omat kunnioittavat ja vastustajat pelkäävät. Hänen kookkaassa ja parrakkaassa olemuksessaan on häivähdys viikinkisoturia. Eikä mielleyhtymä ole kovinkaan kaukaa haettu, onhan Vilmunen hankkinut pitkällä urallaan kokemusta muun muassa Norjan Altasta, Jäämeren tuulen huuhtomilta rannoilta. Osa kovuudesta on sieltä kotoisin.

Etchu Tabe saapui Rovaniemelle helmikuussa 2010. Toppari dominoi Ykkösen kenttiä miten tahtoi. Syksyllä joukkue juhli sarjanousua. Loppukauden ajan RoPSin maalivahtina loisti Taben ystävä Alex Nyom. Rastatukka päästi yhdessätoista ottelussa taakseen vain neljä maalia. Tabe ja Nyom palasivat keväällä 2011 Rovaniemelle ja valmistautuivat hyvillä mielin alkavaan liigakauteen.

Sää on syksyisen harmaa. RoPSin liigajoukkue aloittelee harjoituksia, kautta on jäljellä enää muutama ottelu. Käytännössä on selvää, että joukkue putoaa kauden päätteeksi Ykköseen.

Syksyinen vesisade ruimii täydellä voimalla Susivoudin nurmella harjoittelevaa RoPSin joukkuetta. Pelaajat treenaavat märkinä kuin uitetut koirat. Päävalmentaja Matti Hiukka ei anna armoa. Treeni vedetään suunnitellusti läpi viimeistä verryttelylenkkiä myöten.

”Lujaa laatua Lada!”- huudoilla RoPSin kannattajaryhmä kannusti nuorta hyökkääjää Mika Lahtista kaudella 2006, kun RoPS pelasi Ykköstä. Lahtinen pelasi tuolloin RoPSissa 14 ottelua ja teki kuusi maalia. Viisi vuotta myöhemmin hyökkääjä palasi tutulle Keskuskentälle. RoPS kaappasi miehen takaisin Tampere Unitedin kuolinpesästä.

Jalkapalloilija Manuel Rivera toteuttaa unelmaansa kaukana kotoa. Keskikentällä viihtyvä mies tuli Rovaniemen Palloseuran vahvuuteen keväällä Meksikosta. Riveran vaimo ja 3-vuotias poika jäivät kotimaahan.

RoPSin kokematon joukkue sai heinäkuussa riveihinsä rekkalastin rutiinia, kun Sakari Saarinen kaapattiin heinäkuussa Tampere Unitedin jäämistöstä sinipaitoihin. Peräti kolme kertaa Suomen mestarin pystiä nostanut ”Sakke” päätyi Rovaniemelle singaporelaisrahoituksen tuhottua 2000-luvun menestysjoukkue TamUn.

RoPSin Spath Qerimi on 22-vuotiaaksi nuoreksi mieheksi nähnyt paljon maailmaa. Kosovossa syntynyt, mutta jo vuoden ikäisenä Suomeen tullut jalkapalloilija on pelannut Saksassa ja Kroatiassa sekä RoPSin lisäksi Suomessa kolmessa eri seurassa.

Juho – Teppo Berg (18 vuotta) pelasi ensimmäisen miesten ottelunsa Ykkösessä Tornion Pallo-47:n paidassa vain 14-vuotiaana. Teinitähti pelasi Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla kymmeniä otteluita, nousi poikamaajoukkueiden vakiokasvoksi, ja solmi keväällä RoPSin liigajoukkueen kanssa kolmivuotisen sopimuksen. Liigapelejä nuorukaiselle on kertynyt kuusi kappaletta.

Zakaria Abahassine, 41 ottelua jalkapalloliigassa, ei yhtään maalia ja pelipaikka hyökkääjä ja tai laitalinkki. Asetelma, joka sai 22-vuotiaan jalkapalloilijan jo kiusaantumaan. Jyväskylän Jalkapalloklubista RoPSiin keväällä siirtynyt Abahassine onnistui viimein 42. liigapelissään Anjalankoskella Myllykosken Palloa vastaan, kun hän viimeisteli maalin RoPSin 0 – 4 voitossa. Seuraava osuma tuli heti perään kotiottelussa Interiä vastaan.