RoPS tarvitsi maanantaina Kotkasta liigapaikan varmistamiseen yhden pisteen, mutta voittolukemat 2-0 veivät joukkueen riman yli edes hipomatta.

RoPSin kannattajille Kotkan kamppailun tilastot ovat liki uskomatonta luettavaa. RoPS voitti laukaukset kohti maalia 9-0!

Ei olekaan ihme, että harva muistaa nähneensä liigassa heikompaa joukkuetta kuin FC KooTeePee tänä suvena.

- Pelillisesti tämä oli meiltä huono ottelu, mutta onpahan sarjapaikka varmistettu. No, torjuntoja ei tainnut tulla yhtään, naureskeli RoPS:n maalivahti Kalle Rönkkö.

- Avausjakso oli turhaa lepsuilua, mutta nyt on tietysti helppo hymyillä kauden tavoitteen tultua saavutetuksi.

RoPS kohtaa liigan kahdella jäljellä olevalla kierroksella kotonaan Vaasan Palloseuran ja vieraissa mitä ilmeisimmin liigakarsintaan joutuvan Kuopion Palloseuran.

FC KooTeePeen putoaminen Ykköseen oli tosin varmistunut jo aiemmin, mutta RoPSin voi sanoa käyneen sammuttamassa Kotkasta valot.

Arto Tolsa -areenan lähialueelta katkesivat sähköt kesken ottelun jälkeisen lehdistötilaisuuden.

- Jalkapalloilussa saa ansaitsemansa. Pelillämme on vaikea saada mitään, kommentoi KooTeePeen kauden jälkeen jättävä lahtelaisvalmentaja Tommi Kautonen pimeyden keskellä.

- Peliimme löytyi luovuutta toisella jaksolla Zeddy Sailetin kentälle tulon myötä. Nyt on tavoite saavutettu. Voimme analysoida kautta, iloitsi RoPSin käskyttäjä Valeri Bondarenko myöntäen omankin tulevaisuutensa olevan hämärän peitossa.

KooTeePeen miehitys ei kesän kokoonpanoista juuri poikennut, mutta RoPS oli silti isännille aivan liian kova mittari.

Suurimmat ongelmat RoPSille olisi saattanut aiheuttaa tuomari Heikki Pajunen, jolta löytyi kuitenkin vaikeilla hetkillä ymmärrystä.

Pajusella kävi jo käsi kahdesti korttitaskulla, mutta varoitus jäi antamatta Chanda Mwaballe ja Janne Turpeenniemelle, kun Pajunen muisti molempien jo katselleen keltaista korttia.

Mika Nurmela laittoi RoPSin keskikentällä palloa poikkeuksellisen nopeasti liikkeelle pystyyn. Titi Essomba ja Mika-Matti Maisonvaara olivat laidoillaan pirteinä, mutta Philip Edeipoa oli isäntien Olof Hviden-Watsonin tapaan vaikea uskoa liigahyökkääjäksi.

Rovaniemeläisten jännitys helpotti 73. minuutilla, kun Edeipo avasi keskikentällä hyökkäyksen kantapääsyötöllä Nurmelalle, joka jatkoi pallon nopeasti laitaan Mwaballe.

Mwaba pelasi epäitsekkäästi etsien päädyssä maltilla syöttökohteekseen Titi Essomban, joka sai viimeistellä voittomaalin lähes avopaikasta.

Sinetin iski vaihtopelaaja Juuso Majava päättäen 93. minuutilla kolmella yhtä vastaan pelatun ylivoimahyökkäyksen.

- Ainakin minun näkökulmastani peli oli jännittävä, ja joukkuekin vaikutti hermostuneelta. Kun kärjessämme ei näkynyt kaivattua pelivirettä, tarvitsimme muutosta, kertasi Bondarenko ensimmäistä tuntia.

Liigapalloilusta ottelu ei hyvää kuvaa antanut. Virhesyöttöjä tuli tukussa.

Tuuli haittasi peliä, mutta muutama sata katsojaa eivät ainakaan olleet syy jännittämiselle.

RoPS lensi etelärannikolle Helsingin kautta, mikä selitti vain kolmen vaihtopelaajan mukana olon. KooTeePeen penkillä pelaajia riitti, mutta ei lainkaan varavahtia Henrikssonille!

FC KooTeePee: Janne Henriksson; Immo Eronen, Jani Tanska, Henri Järviniemi, Ville Oksanen; Tomi Saarelma, Jani Lauretsalo (v, 80. Jani Lähde); Sasha Anttilainen, Niclas Kalatsev (84. Erkka Länsimies), Tamas Gruborovics; Olof Hviden-Watson (63. Vesa Helenius).

RoPS: Kalle Rönkkö; Aleksandr Kulik, Stephen Kunda, Ollo, Antti Uimaniemi (56. Zeddy Saileti); Janne Turpeenniemi (v), Mika Nurmela, Chanda Mwaba (v), Mika-Matti Maisonvaara; Titi Essomba, Philip Edeipo (84. Juuso Majava).

Pasi Peltola
© 2008 Lapin Kansa