Nousu I, lokakuun 5. päivä 1980: RoPSin historian ensimmäinen pääsarjanousu toteutui SM-karsintasarjan viimeisessä ottelussa Kuopion Pallotovereita vastaan. 1-1 tasapeliä todisti keskuskentällä silloinen ennätysyleisö 4498 katsojaa. Tasatulos riitti molemmille SM-sarjapaikkaan. RoPSin tasoitusmaalin teki nykyinen joukkueenjohtaja Jorma Turpeenniemi.
- Tähän päättyi tämän pojan ammattivalmentajaura. Liian raskasta hommaa, ilmoitti silloin 27-vuotias valmentaja Hannu Kuikkaniemi, joka kuitenkin houkuteltiin jatkamaan tehtävässä vielä ensimmäisen pääsarjavuoden.
Nousu II, lokakuun 3. päivä 1982: RoPSin ensimmäinen SM-sarjavuosi päättyi putoamiseen kitkerässä uusintaottelussa seinäjokelaista Sepsiä vastaan Kajaanissa. Seuraavana vuonna RoPS maksoi potut pottuina puolalaisvalmentaja Jerzy Masztalerin komennossa varmistamalla Seinäjoella SM-karsintasarjan toiseksi viimeisellä kierroksella paluun SM-sarjaan. RoPSin 1-2 voitto tiesi Sepsi-78:n putoamista. RoPSin maalit iskivät Tuomo Hakala ja Juha Helin puolalaisen Boguslaw Kaczmarekin syötöistä.
- Hullu mies. Hän ei halunnut pelata lainkaan, vaan potkia minua jaloille, ärisi verissä päin pelin päättänyt Kaczmarek unkarilaisesta MM-kisapelaajasta Ferenc Benestä, jonka ura oli jo ehtoopuolella.
Nousu III, 1. marraskuuta 2003: RoPS palasi Jalkapalloliigaan kahden Ykkösessä pelatun kauden jälkeen. Liigakarsinta ratkesi juhliin Kotkassa, vaikka RoPS hävisi jälkimmäisen kohtaamisen KooTeePeelle 3-2. Yhteistulos oli RoPSille 6-4, kun joukkue hoiteli "kotipelin" Kemin Junkohallissa 4-1. Hallipeli hiekalla aiheutti tuolloin melkoisesta parranpärinää kotkalaisleirissä. Kotkan vierailun tärkeistä vierasmaaleista vastasivat Zeddy Saileti ja Janne Järvinen.
- Jouduimme pelaamaan 13 miestä vastaan, näki RoPSin unkarilaisvalmentaja György Hamori, kun erotuomari Kimmo Salminen ajoi Goran Nestorovin punaisella kortilla ulos 2. jaksolla ja palkitsi neljä muuta ropsilaista varoituksella.
Nousu IV, 7. marraskuuta 2007: RoPS hallitsi Ykköstä kalkkiviivoille asti, mutta kompastui Hämeenlinnassa ja KuPS luikahti suoraan liigaan. Liigakarsinnan RoPS kuitenkin hoiti itähelsinkiläistä FC Viikinkejä vastaan yhteismaalein 2-1. Kotivoitto Antti Peuran maalilla oli jopa yllätys, sillä RoPSilla oli neljä pelaajaa pelikiellossa. Tiivis puolustaminen ja Chanda Mwaban soolomaali sinetöivät viimeisimmän nousun koiranilmassa perinteisellä Töölön Pallokentällä.
- Tämä nousu tuli todella vaikeuksien kautta, mutta onneksi tuli, tuumi valmentaja Kari Virtanen ja lähti Piikkiöön. Sieltä hän ei Rovaniemelle palannut maanittelusta huolimatta.
Kari Pyykkö
© 2010 Lapin Kansa