– Onhan tämä mahtava juttu. Cupin voitto on seuralle iso asia ja valtava muutos, jos ajatellaan missä olimme vain muutama vuosi sitten, Ilola iloitsee ja viittaa RoPSia ravisuttaneeseen vedonlyöntivilppiskandaaliin vuonna 2011 ja sen jälkeiseen surkeaan Veikkausliigakauteen ja liigasta putoamiseen.
RoPSilla on ensi kaudella edessään europelit. Cupin voitto tuo palkintorahaa 30 000 euroa ja Eurooppa-liigan ensimmäinen karsintakierros 120 000 euroa.
– Europelit mahdollistavat lisäsatsauksen ensi kauden joukkueeseen, mutta meillä Rovaniemellä on totuttu etenemään maltilla, Ilola kertoo.
Rovaniemen Keskuskenttä ei täytä europelien lisenssivaatimuksia.
– Täytyy keskustella Rovaniemen kaupungin kanssa, onko kenttää mahdollista saada eurokuntoon. Jos se ei onnistu, yritämme pelata Rovaniemellä poikkeusluvalla.
Kuluvalla kaudella IFK Mariehamn pelasi poikkeusluvalla ensimmäisen karsintakierroksen pelinsä. Rovaniemeä lähin eurovaatimukset täyttävä kenttä on Oulun Raatin stadion.
Tunteet vatt pinnassa myös pelaajilla. RoPSin avauskokoonpanon ainoa RoPS-kasvatti Antti Peura on liikuttunut.
– Parasta ikinä koskaan. Tämä voittaa kyllä aiemmat liiganousutkin, laitapuolustaja kertoo.
Kokenut Tuomo Könönen päättää uransa tähän kauteen.
– Olen sanaton, kyynel tuli silmään loppuvihellyksen hetkellä. Olen kulkenut RoPSin kanssa pitkän ja vaikeankin tien.
Könönen oli RoPSin riveissä jo ennen vedonlyöntivilppisotkua.
– Tämä on urani hienoimpia hetkiä. Nousee ehdottomasti MyPassa voitettujen Suomen mestaruuden ja cupin rinnalle.
Voitonkaan hetkellä luun kova ammattilainen ei ole aivan tyytyväinen.
– Veikkausliigassa meidän olisi pitänyt pystyä parempaan.
Markku Saukko
© 2013 Lapin Kansa
