Rovaniemen Palloseuran akatemiajoukkue RFA on nuorten kasvattamo, ja JS Herculesia vastaan se todellakin korostui.
Aleksi Tannerilta olivat pois käytöstä mm. perjantaina edustuksen mukana olleet Sampo Ala, Rasmus Degerman sekä hyvät minuutit kerännyt Jarkko Luiro.
- Karam Hadhoud on syntynyt vuonna 1996, mutta muuten avauksessa kaikki olivat 19 vuotta tai alle, Tanner laskeskeli.
- Kokonaistilanne harmittaa, sillä jouduimme nyt ottamaan mukaan myös B-poikien pelaajia. Se tietenkin hankaloittaa heidän pelaamistaan. Mutta samalla on tietenkin hienoa, että pojat pääsevät näyttämään tällä tasolla.
Samaan aikaan B-pojat kuitenkin voittivat oman SM-sarjan avausottelunsa Tervarit Junioreita vastaan 0-1 Luka Kuittisen maalilla.
Kauas ei jäänyt voitto myöskään Aleksi Tannerin suojateilla. RFA siirtyi johtoon aivan avausjakson lopulla.
Miska Ylitolva käynnisti RFA:n nopean hyökkäyksen, pelasi keskelle Roni Pietsalolle, joka syötti Antti Salmen vapaaksi Herculesin linjan taakse. Antti Salmi viimeisteli kauden ensimmäisensä.
- Ottelun ensimmäiset minuutit olivat vaikeita Herculesin tullessa päälle kovalla prässillä, Tanner kertaili.
- Sen jälkeen aloimme tekemään rohkeasti sitä mitä olemme harjoitelleetkin, eli avaamaan peliä alhaalta asti, liikuttamaan palloa nopeasti pois prässin alta ja luomaan ylivoimia.
Maalipaikkojen vuoksi RFA olisi hyvinkin voinut napata täydet kolme pistettä. Valitettavasti loppuminuuteilla Joona Lahdenmäki joutui rikkomaan vieraiden Pekka Wellingiä. Lahdenmäki sai tilanteesta toisen varoituksensa ja joutui ulosajetuksi.
JS Hercules tasoitti viisi minuuttia myöhemmin juurikin Pekka Wellingin maalilla.
- Ei me ehkä tänään oltaisi täysiä pisteitä ansaittu. Loppu meni meiltä puolustustaisteluksi, Tanner myöntää.
- Mutta nuori joukkue näytti hienosti luonnettaan ja taisteli tasapelipisteen. Ja oli meillä vielä ulosajon jälkeenkin pari aivan a-luokan maalipaikkaa.
RFA:n kausi jatkuu seuraavaksi viikon kuluttua sunnuntaina 26.7. kello 15.00. Rovaniemen Keskuskentälle saapuu GBK Kokkolasta.
RFA – JS Hercules 1 – 1 (1 – 0)
38’ 1 – 0 Antti Salmi
77’ 1 – 1 Pekka Welling
RFA Kokoonpano
24 Kirill Bullat (76’ Adam Mekki)
32 Matias Niemelä
36 Vertti Hänninen
37 Joona Lahdenmäki
39 Akseli Kantola
41 Jonne Koistinen
42 Riku-Veli Niska
48 Karam Hadhoud
52 Miska Ylitolva
53 Roni Pietsalo (83’ Janne Ojaniemi)
54 Antti Salmi (73’ Tuomas Leppäkangas)
30 Tino Korhonen
43 Joona Kähkönen
44 Tuomas Leppäkangas
46 Adam Mekki
47 Janne Ojaniemi
